第83章
待到临近酉时, 忽然一阵疾风吹来，原本还晴空万里的天空，没一会儿便聚起了连片的乌云。那乌云越积越厚，天色随之变得暗沉下来。
“快看, 变天了。”有人指着天, 失声惊呼道。
“难不成……当真要下雨了？”他话音刚落, 豆大的雨滴便落在那人脸上, 一滴两滴……
他抬手摸摸脸上的水珠，低头细看，整个人瞬间激动得浑身发颤，喃喃道，“是雨, 真的是雨。”
随即人群里开始有人高呼，“真的下雨了。”
“老天爷下雨了。”
那雨最初只是零星落下, 没片刻功夫, 便如串珠般连成了片，转眼便已成倾盆之势。
漫天雨声里，夹着百姓此起彼伏的欢呼。熬了数月大旱, 苦苦盼来的雨, 总算落下来了。
雨中的百姓没有忘记是永佑寺那位得道高僧示警天象，让他们藏粮储水，也是那位隐世大德明示今日有雨。众人纷纷跪地磕头，齐声高呼，“感谢圣僧普渡苍生！感谢圣僧慈悲明示！”
那尚不知己被尊称为圣僧的静玄，此刻正站在雨中，手捧竹杯，待竹杯接满, 他仰头一饮而尽，脸上尽是满足的笑意，朗声道，“爽快，哈哈！这杯我干了，老天爷，你随意。”
永佑寺有和尚精准预测下雨传开以后，民间开始流传：永佑寺里有一位隐世大德，观天极准，他慈悲渡人，提前护佑了一方百姓……
“隐世大德？”了尘听闻后，细细琢磨这话，上次静玄精准预料到大旱后下雨的时日，说实话他心里极为震惊，原来只当那野和尚往日种种皆是误打误撞，万万没料到，对方竟真有几分通天本事。
这下反倒棘手了。他以前只是记恨静玄当众落了他的脸面，不服他这个寺监管束。可如今他声名鹊起，在寺中声望一日高过一日，长此以往，方丈之位哪里还能轮到自己头上？他本距方丈之位仅一步之遥，偏偏半路杀出静玄这号人物来横插一脚。他必须设法断掉静玄往上的门路。
没几日，寺内流言四起，都传静玄乃是大能转世，永佑寺日后的兴旺昌盛，少不得要此人护持。一时间，静玄的名望隐隐竟有盖过现任方丈之势。
静玄也察觉到不对劲，因为这几日来藏经阁借书的僧人比往日多了数倍，还总爱在他跟前晃来晃去，刻意献殷勤，直看得他眼晕心烦。
这日他干脆逮住一个上前殷勤奉茶的小僧，皱眉问道，“你这小和尚老实说，近来为何总这般刻意讨好于我？”
那小僧乍然被问，也是心慌，立刻规矩地从实招道，“寺里上下都在传言，您会是下一任方丈……小僧只是想早些讨个眼缘，混个熟脸。”
“方丈？”静玄听罢，嘴角一抽，忍不住吐槽道，“到底是哪个挨千刀的胡乱造谣，分明是跟老子有仇！当方丈就是个劳碌命，半点不得闲，这劳什子位置，谁稀罕谁去坐，敢让老子干，老子上任，第一件事就是把永佑寺给关了。”
门外提着大茶壶的方丈本要推门进来，闻言惊得手里茶壶险些脱手。
这逆子，他永佑寺传承数百年的基业，容易吗？竟然张口就要关门？还有他这方丈之位，竟被说成是劳碌命？
可转念一想，又暗自叹气自嘲，外人只知方丈地位高，哪里知晓他整日操心一寺老小，劳心劳神半点清闲没有。这般不是劳碌命是什么？
他苦笑摇头，没想到全寺上下，最懂他这份辛苦的，偏偏是性情最乖张的静玄。
至于外界那些说静玄要取而代之的流言，如今看来，别说旁人觊觎，便是自己有心禅位传给这小子，他都一万个不乐意！
可寺中流言非但没平息，反倒越传越离谱。方丈觉得古怪，一番探查才发现，背后竟是了尘在暗中推波助澜。
方丈略一琢磨就明白了了尘的用意，他是想先把静玄捧到高处，架在风口浪尖上，引得寺中人心浮动，再借自己这方丈之手，打压除去隐患。
这个了尘啊，不好好参禅修行，反倒整日琢磨争权夺位，心思全用在了勾心斗角上。
再想起静玄扬言，一当上方丈就关了永佑寺，方丈一时是好气又好笑。
一边是了尘费尽心机想争方丈之位，一边是静玄避之唯恐不及，恨不得躲得远远的，甚至还想将永佑寺关门大吉。同寺僧人，心性竟是天差地别。
他也不点破了尘的小伎俩，就这般静静看着两人一个费尽心机造势，想借自己的手争抢，一个半点不稀罕，拼命躲闪，倒成了他平淡清修生活里，一桩难得的乐子。
………
这场长达几个月的旱灾，因为有永佑寺提前示警，京畿附近的灾情并不严重。
而同样，益都县因为有常恩据理力争，换得县令提前防范，灾情渐平，一县安稳如常。因为灾情控制得当，这年年终小考，钟县令得了上等。
这可把钟县令激动坏了，他年纪已过四十，若不是益都县县令倒了，原这县令之位都轮不到自己。本以为能安稳坐稳县令一职，便已是万幸。
他本早歇了仕途上的心思，可若是连续三年获评上等，他升任知州便有望了。于是打从这日起，他更加勤勉，治下诸事更是事事亲躬，不敢有半分懈怠。
………
秋日风清气爽，本就是踏高、郊游的好时节。这日常恩正值休沐，难得又是个好天气，他便约上于淼去城外枫林赏秋。
于淼身侧跟着丫鬟秀珠，她是后来入府的，顶替了原先小翠的位置。当初于淼那场无妄之灾，源头便是小翠忽然腹痛难忍去如厕，于淼无奈当街等候，对方迟迟未归，才无端卷入了那场人命官司。
小翠本也无辜，并无歹心，可李氏终究心有芥蒂，还是将她调离身边，另换了新人近身伺候。
等他们尽兴归来，正是街市热闹的时候，街边有搭着茶棚卖茶的，有卖桂花糕、山楂蜜饯的，还有江湖杂耍卖艺的等等不一而足。
他们看罢杂耍，就挨着街边闲逛。从一处肉摊前经过时，于淼不禁多看了两眼，往常做肉摊生意的都是男子，今日肉摊前倒是个年轻妇人，她的身板敦实健壮，一看就气力十足，不似寻常柔弱女儿家。
只见她手上的屠刀干脆利落的斩骨割肉，出手又快又狠。末了，收刀往肉案上一插，爽利的将肉递给主顾，眉眼一扬嗓门利落道，“拿好，二十文钱爽快结清！”
看要钱坦荡利落，不扭捏不啰嗦，淼淼暗忖，这般脾性的女儿家，即便嫁做人妇也能活得爽利不憋屈吧。
常恩见淼淼盯着肉摊的妇人看，他扫了一眼妇人手上的动作，便注意到她头上斜插一支赤金钗，不是他刻意注意女人的首饰，实是阳光下那金钗泛着耀眼的光芒，颇为夺目，想不注意都难。只这般艳俗华贵的饰物并无华服相配，又加上她这般泼辣豪爽的性子，戴在头上处处显得别扭。
他在打量别人的时候，全然未曾察觉，自己也早已落入旁人视线之中。往来人流里走来一对父子，那老汉看到他那一刻，面上浮现几分思索的神情。
老汉擦肩而过，低声嘀咕，“可真奇怪，刚刚过去的那小子，俺看着咋那么面熟呢？像在哪里见过？”
他凝神回想片刻，忽然一拍大腿，恍然大悟道，“怪不得这般眼熟！竟和那有根长得有七八分相似！”
有根？身旁的儿子刘举一时想不起有根是谁，细细一琢磨他终于想起来了，那有根不就是差点成了他妹婿的钟鑫那早死的爹嘛！
“许是巧合吧！世上模样相像的人多了去了。”刘举说着，便引着父亲往城门口走，准备赶牛车趁早归家。
他们这次来县城，是送孙子犇哥儿读书的。本是奔着青山书院来的，可是犇哥儿没考过，只能退而求其次，入了德润书院。看着孩子在书院里安顿下来，他们便打算返乡。
常恩并不知道，这一次擦肩而过，险些就将自己的身世底细彻底暴露。
……
朔风渐起，寒意日深，转眼便入深冬。
这日青山书院甲班课堂上，张夫子告知大家，“青州府传下政令，将举办青州府书院英才大比。先由府内各县选拔秀才，在青州府书院大比中胜出者，可更进一步，参与整个东昌省书院大比。大家可踊跃报名。”
一听这话，堂下的学子都跃跃欲试。大家都知道，若是在东昌省书院大比中名列前茅，不仅能入省内顶尖官学深造，结交天下学子，还能被地方官员看重，乡试会被优先录取、举荐。这可是不可多得的机会。
常恩在知道每县城只有五个名额时，就没有报名。他在甲班最好的成绩也只是第六名。更何况是全县秀才角逐，胜算很小。
而即便侥幸选中，去青州府，东昌省城，一层层筛选下来，名列前茅的机会几无可能。为这几无可能的机会，连番舟车劳顿，着实耽误学习时间。
张夫子见常恩没有报名，便私下寻到他，问他为什么不报名，常恩也是照实说了。
张夫子听后，捋着胡须缓缓道，“常恩呐，老夫劝你前去，并非一心求取名次。
昔日你在家苦读，进了书院才知晓学问偏差。如今常年守在青山书院，依旧容易囿于方寸之地。
京城富家子弟不愁资费，年少便能四处游历，增长见识，咱们无远行游学之便，正好借着这场学问大比，与四方学子同台切磋，开阔眼界，学问上还能查漏补缺，权当出门历练，补足阅历了。”
听张夫子这么一说，常恩方觉自己狭隘了，于是报上名去，且去试上一试。
作者有话说：
无