第25章
沈青羽几乎是卡着宫门下钥的点出的宫。
东华门的门口, 石泓早就在焦灼地等候了，见到自家大人的身影终于出现在月色下，他几步冲上前，顾不得虚礼, 隔着官服, 直接一手稳稳搀住沈大人纤细的右臂。
他的动作十分轻柔, 慢吞吞扶着她往马车的方向走，另一手同时快速地比着手势问：大人怎去了这么长时间？伤势还好吗？疼不疼？
接二连三的疑问扑面砸下, 沈青羽先是一愣，随即笑道：“你一口气问这么多问题，让我如何答起。”
听了沈大人的打趣，石泓似乎有点不好意思, 他局促地垂着脑袋, 搀着她的手也愈发小心。
沈青羽说：“不必担心我的伤势。万岁赐了伤药给我, 还额外为我批了假, 接下来的日子，大人我可以好好在家养伤。”
她从袖中取出那只白瓷药瓶，托在掌心里给石泓看。
她的这个动作以及她说这话的意思，本是为了安抚石泓。
可石泓看清瓶身那打着内务府的样式, 听闻帝王特意给他家大人赐药批假, 脸上的焦灼非但没有散去, 反倒比方才更沉闷了。
一直将沈青羽稳稳送上马车，他方一字一顿地比划道：皇帝……似乎对大人, 太过好了。大人今日在府上被侯爷教训的事情, 我和李嬷嬷这些在府里的人都没听到风声，皇帝竟然能及时派太监来救大人。大人有没有想过，那么公怎么能来得那么迅速？
石泓抬眼望向沈青羽, 目光交织着担忧、探究，还有一丝微不可查的警惕。
沈青羽沉默地看向手上的药膏——装药膏用的是上好的白瓷瓶，手感摸来温良，瓶底刻着内宫专属印记，处处彰显帝王对她的恩赏。
片刻后，她握着瓷瓶，淡淡应声：“万岁的确待我不同寻常。”
见沈大人直接承认了自己深受皇帝厚爱，石泓的脸色更加凝重，像是遇到莫大危机一般。
他的手举起几次，又不甘放下，欲言又止的模样。
沈青羽并未在意他的异样，她闭目往车厢上靠了靠，轻声说：“君恩难测。他越是待我如此，我越该谨慎。”
是！
石泓猛猛点头，他连连比划着道：小的记得公子从前也说过——天家的温情最是虚妄，皇室之中，连父子兄弟都能反目成仇，更何况本就是殊途的君臣！
小的觉得皇帝这般垂青大人，于您而言，并非全然好事！石泓手上不停。
听他提到“公子”，沈青羽的神情忽然变了。
她的眸光如同结了冰的春水，残余的那点儿疲惫与还在眷恋的温情倏地被冻住。
她紧捏着瓷瓶的手收了些力道，像是忽然想起背后那片朱墙高耸，巍峨连绵的宫殿，从来都不是什么理想的栖息之地，而是一头可吞人的庞然巨兽。
住在里面的人手握天下，掌着操控众生的权柄。
而她，不过是这座巨兽掌心里一个微不足道的蝼蚁。
沈青羽敛去眼底那些晦涩的情绪，她眸光淡淡：“走吧，时候不早了，先回府。”
从沈大人的语气中听出了故作冷硬之意，石泓立即敛了神色，不敢再多言。
他利落地跳上车辕，回身嘱咐道：大人坐稳些。小的在马车里垫了软垫，驾车时也会多加小心，尽量让您少受颠簸，您千万忍忍。
沈青羽端坐在车厢中，闻言淡淡失笑：“我哪就有那么娇气。你只管安心驾好你的车，不必过多担心我。”
石泓抿抿唇，没再比划，只是持着缰绳和马鞭的手放得更稳了。
马车行了一段，沈青羽忽然想起什么，挑起车帘。初秋的风吹动了她鬓边的碎发，她与石泓道：“这几日闲暇在家，你趁机帮我查件事。”
石泓忙正襟危坐，示意自己在听，大人只管说。
“去探一探，这几日北镇抚司与福昌长公主府之间，有没有什么往来。”沈青羽顿了顿，“若有，务必打听清楚具体内容。”
北镇抚司四字一入耳，石泓就本能地皱起眉，心中生出股抵触——他是真的一点儿不想和那些穷凶极恶的锦衣卫扯上边，更不愿沈大人沾上他们分毫。
沈青羽见他没反应，知道他心里在犯嘀咕，于是放缓了语气，认真地说：“石泓，这件事很重要，我正是看中你行事缜密，所以才特意交给你办。你不会让我失望的，对吧？”
她用清澈的目光望着他道。
石泓坐在车前，只觉得那道目光落在自己脊背上，烫得他无处可躲。
他深吸一口气，将心底对锦衣卫的抵触狠狠压下去，用力拍了拍胸脯，坚定地应承下来。
车帘重又落下，沈青羽靠着车壁，身前抱了个用来减震的蒲团，思绪飞回到刚才的养心殿里。
从她见到段臣纲被召入殿的那一刻，她便差不多厘清了自己挨这顿打的前因后果——多半是这位鬼见愁的祖宗做了什么意料之外的事，伤了福昌长公主的颜面，长公主气不过，转头告到济宁侯府，她爹方在生气之下对她动了家法！
而且，此事还被皇帝晓得，所以皇帝才将段臣纲叫来，当着她的面敲打他。
那么，问题来了。
她要成亲的事，她故意透露给沈玉龙，是因为知道他会成心搅合，使婚事无法顺利进行，这是她想要的结果。
可段臣纲横插一杠子，他又是什么意思？
福昌长公主是宗室，和他这位锦衣卫同知一向无冤无仇，她的亲事与他就更八竿子打不着，他去招惹堂堂长公主与她爹济宁侯做什么？
沈青羽单手托着下巴，眼前浮现出养心殿里段臣纲的种种细微神情——那张俊美面庞上太多欲言又止的沉默，那副驯顺姿态下被死死压制的情绪，还有他说自己“烂命一条”时眼底那抹说不清道不明的东西。
马车缓缓拐了个弯儿，车身微微一晃。
沈青羽抱紧蒲团，垂着眼睫，声音轻得几乎听不见：“段臣纲……你到底……什么意思……”
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养心殿中，浓郁的龙涎香萦绕不散。朦胧的烟气如一层薄纱，将殿内的光影尽数笼住，皆看不分明。
郭松进殿时，嘉禾帝正孑然站在窗子旁，玄色绣五爪金龙的常服垂落周身，至尊无上。
窗外北风如吼，薄薄的窗纸被吹得簌簌作响，仿佛已抵不住深秋的寒意。
而皇帝负手静着，他的视线没有焦距，不知是发呆还是在沉思，龙袍的衣角被穿堂风吹得撩动起来，他的身形却没动分毫。
见此，郭松欲悄悄地退回殿外，他的脚步轻得像踩在棉花上，谁知刚挪动半步，却听嘉禾帝倏地开口问：“楚王出宫了？”
郭松瞬间收脚，连忙低声道：“回陛下，奴婢见殿下往慈宁宫的方向去了。”
“去看母后也好，”嘉禾帝的嗓音低沉，他望着窗外，没有回头，“常年困在这深宫里，人难免寂寞多思。二弟一去，慈宁宫能添些热闹生气，母后也能高兴些。”
郭松不敢细看皇帝的脸色，只应道“是”。
嘉禾帝将手指抵在粗糙的木质窗棂上，感受着从外渗进来的几许寒意，他淡声问：“楚王走时，面上可有怨色？”
郭松心里咯噔一下，俯身恭顺地道：“殿下一路行色匆匆，奴婢站在远处，实在没有看清他的神色。”
顿了顿，他陪着笑道：“不过殿下既然能在今夜入宫来，心中定然也是牵挂着万岁和太后娘娘。”
“你不必费心安慰朕，”嘉禾帝的眉眼沉静，瞧不出任何情绪，他说，“朕知道他怨朕，母后也一样。”
郭松神色稍凛，他脊背一僵，不敢接话，只将身子躬得更低了些，恨不得把脑袋钻进地里去。
嘉禾帝也不需要旁人回应，他低首，看着自己的掌心，手掌上的道道纹路在烛光下清晰可见。
恍惚间，他好像忽然褪去了帝王那层坚不可摧的锋芒，目光中流露出一丝难以掩饰的疲惫。
“他方才听了朕训他的话，面上恭顺，心里指不定再怎么骂朕。”
“万岁——”看着皇帝微垂的侧脸和眼角细密的纹路，郭松心底骤然涌起一阵心疼与难过，他欲言又止，喉头微微咽了下。
北风又扑腾起来，窗纸被吹得鼓起，像一面靠不到岸的帆。
嘉禾帝将自己的手指收回，拢入袖中，他的嗓音淡得如缕轻烟：“他不懂朕为什么对他严苛又小气。就像他和母后都不明白——那张面具，不是为了提防他，是在救他。”
“万岁！”郭松终于再也按不住鼻头的酸涩，他压低声音，声音微微打着颤，“您千万别这样说自己！当年若不是您在南书房跪了一天一夜，不惜以死劝诫先帝，先帝早就信了那几位方士的话，哪里还有如今的楚王殿下？”
他抬起布满红丝的眼睛，心酸地望着皇帝落寞的背影道：“奴婢相信，殿下和太后娘娘终有一日能谅解您的苦心！都说天家无情，可奴婢伺候万岁多年，也实实在在见到了如陛下这般重情重义的君主。”
望着窗外翻卷的寒风，枯叶被卷起又落下，嘉禾帝自嘲地一笑，他的语气平静得没有波澜：“罢了，不提这些，朕去瞧瞧太子。”
他转过身，面上已恢复了无懈可击的平静，他淡道：“把那盒月饼带上，朕方才尝了一块，口感酥软，比去年两广总督进献的更合口。太子一定喜欢吃。”
郭松垂首应诺，他用袖口悄悄揩了下眼角，上前将御案上的食盒仔细收好，快步跟上了那道明黄色的身影。
作者有话说：
我昨天修文，删了将近两万字存稿……我心好痛，所以请原谅今天稍稍短小的我