第96章 雪域相逢行路客
快天亮的时候，忽然下起了冻雨，秦霄身前的火塘一下熄灭了。
寒风刮得呼呼的，雨从茂密的树冠上落下来，砸得杜月棠脸颊生疼，也惊醒了过来，只见七七已经起身，收拾好了她的皮睡袋，正砍树枝来，欲给自己头上的树冠搭密集些。
连忙道：“不用，咱们下去吧。”树下的风小些，也能避一避雨。
七七点了点头，过来给她帮忙捆好了睡袋，挟着下了树来。
秦霄在树底下重新生了一堆火塘，烤了些面饼，又往羊皮囊里扔了几颗在火堆里烧得滚烫的石子，将里面的水加热一回。
几人吃过，便急忙上了船。
过了这片河滩，前面有着断断续续的芦苇丛，但仍旧不见人烟，显然附近没有村庄，芦苇丛保存又完好，那相对来说就是安全区域。
只是可惜小船逆流而上，冻雨虽早就停了下来，但天仍旧是寒凉得很。
好在早前有云水笙在船上无聊，缝了些皮手套，他们都给戴着了，现在握着桨，倒也不觉得冻手。
便是这样走了两日，终于是汇聚到江面，即将过水关。
名字还是自己原来的名字，但是为了以防万一，夏知早将他们的户籍改成了庆州，故而就算是杜月棠这个名字，或许如今被许多人暗中盯上了。
但天下重名之人何其之多，她这户籍对不上，自然不会叫人关注。
这的镇戍水军看了看他们的路引，并无什么问题，归还了手里，“去西周作甚？”
“回官爷的话，我们兄妹几个是去寻亲的，早年有个姐姐嫁到了西周，如今父母年老挂记，恐是撑不了多少时日，我们才想去寻一寻她，好全了父母的心愿，好叫他们走得安心。”秦霄满脸的哀伤无奈。
杜月棠也连忙附和：“是啊，若非是父母等不及了，这新年大节，该是阖家团圆之际，我们也不愿意离开父母跟前。”
几个水军上下将他们打量了一遍，见着的确像是穷苦人家的孩子，一个个都晒得黝黑，怕是这一路从庆州走来也艰难。
殊不知，就是天冷，三人脸上涂抹了麦冬调配的那防冻膏，所以显得黝黑罢了。
又加上这些天的确是在外风餐露宿，看起来灰头土脸的。
便就没有生疑了，摆了摆手，“过吧，算你们也是有孝心的。”
如此，三人便摇着这小船顺利过了大乾水关。
前面不远便是西周关卡，这里就简单多了，银子递上去，检查一番没有带什么刀剑，就让过了。
不过说起来可怜，秦霄如今连一把趁手的武器都没有，还是当初随身带着的那匕首。七七也没有一把好刀，就是一把普通的大环刀，嫌弃那环扣叮当响，还给拆掉，如今与秦霄的匕首一起绑在船底。
进了西周地境，这边相较于被地龙翻身和战乱折腾过的蜀州，人口明显密集了许多，从关口离开，走了五里不到，就能见到村子，江边也有小渡口。
于是过了两个村子，三人果断弃了小船，在一处村庄的小渡口上了客船。
乘坐了三日，转了几趟船，便到了白帝城。
也是西周国都，自不用多说怎样的繁荣了。
这里地接土噃，可见许多那边的人来此，尤其是大群穿着紫红色僧衣的和尚，而且出乎意料的是，关口查得那样严，城里好像并不禁武器，好些铁匠铺就明目张胆地摆着刀剑长戟卖。
“这倒是新鲜，咱们也去看看，管他好不好的，先自己挑个趁手的。”杜月棠见了，尤其心动，练了几年的剑，自己除了用过麦冬他们的剑之外，一直以来都是用竹竿。
七七闻言，掂了掂自己的钱袋子，这些年攒下来的钱，也不知能不能给小姐买一把好剑？至于她的刀，要求没有那么高，这时候只后悔，没从那些山匪手里捡两把来跟着凑合用。
秦霄也想要一把剑，自是十分赞成杜月棠的话，“走，这么多家，总是能挑到些像样的。”
当下沿着长街转了几圈，虽然卖兵器的铺子多，但质量也一言难尽，真正像些样子的，也就是那一两家。
最后在一家丁记铁器前停下来。
那身材威猛的铁匠看到他们三人到店门口来，也没以貌取人，只将手里的活计转交给徒弟，笑呵呵地走过来，目光飞快地扫视了杜月棠三人的手，二话不说就转身拿出几把刀剑，扔他们跟前，“挑吧，这条街上，再也没有比得过我这铺子里的。”
秦霄看他如此笃定，也不询问擅长什么，就直接取了刀剑来，可见分明是个高手，显然早就从他们手心的茧子分辨出来都擅长什么武器。
不过只拿了两把刀，看来没瞧出七七真正的本事，以为她是使双刀。
而七七却在挑剑，开过了刃，不说什么吹毛断发，但在市场上的确算是好的，只递给杜月棠去。
杜月棠并不懂，只不过拿到手里，觉得还算是顺手，剑柄握着也像是自己常用的竹竿，剑身也不重。
七七一看，便知道她喜欢，直接把钱袋子塞给秦霄，那意思很简单，就是要秦霄给她还价。
秦霄自己也挑了一把，虽然一般，但聊胜于无，见七七塞来的钱袋子，顿时一喜，“你终于是良心发现，想着还我的钱了。”
只是他这话才说完，七七忽然一把将钱袋子抢回去，然后又给了杜月棠，指了指杜月棠手里的剑，“买，我买，你。”
秦霄见钱都没捂热，就被七七拿回去，本要抢回来，忽听得她的意思，这才作罢，“行吧，算你还有些良心，记着阿棠。”
“我哪里需要用你的钱，你自己留着。”杜月棠心里感动，七七这辛辛苦苦攒下来的钱，自己都舍不得花，也不着急还秦霄那两颗金珠子，竟要全部拿来和自己买剑。
一面赶紧询问这铁匠，“刀可还有？”
铁匠叫她这一问，有些不乐意，“怎么，这两把你们还看不上？”
“不是，是还缺一把。”怎么看他这铺子里的刀，都比七七现在手里那个要好，既然是买，那就三把刀都给配齐全了。
铁匠一听，惊讶地又将七七的手看了一遍，又见她年纪如此小，有些不确定地问：“你这小姑娘，还是三刀流？”
七七颔首。
这铁匠顿时大喜，忽然钻进后院去，过了片刻抱着个铁匣子出来，哐当打开锁，只见里面静静地躺着三把长刀，只消看一眼，就知绝对不是凡品。
“这是早前我收来的，一直没找到合适的人，拆开卖又觉得可惜，客官既然是三刀流，可与再下耍一耍，让我等也涨一涨见识，若果然没有骗我等，这三把长刀就一并赠送你于你，分文不取。”
七七听着分文不取，本来看到这三把长刀就发亮的眼睛，这会儿更亮了，立即就点头应了。
只是环顾着四周，在街面上地势不开阔，怕施展不开。
那掌柜的见了，连忙请去后院。
杜月棠觉得不对劲，七七瞧中了人家免费送的刀，一时没有防备之心就算了，秦霄怎么也不吱声，而且竟然还要跟着去后院。
也不知他们到底打什么主意，只得紧随着秦霄的步伐。
待到了那后院里，七七立即将刀拾起，最后一把只用脚尖一勾，稳稳落在胳膊下夹着，当下便在院子里舞动起来，三把刀来回切换，攻防兼备，招招让人出其不意。
那铁匠看得眼花缭乱的，频频拍手叫好，他那一帮徒弟也跟着起哄。
杜月棠只听得秦霄在一旁嘀咕，“就叫好，看得明白么？”
生怕人家听去了不好，赶紧扯了他一把，“你别说话。”万一叫人不高兴，不愿意白送了呢。
秦霄笑了笑，本是凑近她耳边想告诉她这些人并不会武功，刚才还以为那铁匠是高手呢！而且七七的刀法又是自创的，不怕他们看出什么。
只是才靠近，一阵陌生又好闻的馨香忽然组窜进鼻尖，秦霄惊得连忙抽身推开，只觉得不对劲。
他们三个住的是一样的客栈，用的是一样的胰子，自己身上也不香？为何杜月棠是香的？
“你又怎么了？”杜月棠也不知他忽然发什么神经，一下躲自己远远的，还一股苦思冥想的表情。
秦霄摇头，生怕杜月棠察觉出自己的异样，“没事。”
正当时，七七已经将三把刀据为已有了，那铁匠的确不会武功，这会儿看了七七，只觉得惊为天人，热忱地和他们推荐，“几位小英雄这是打哪里来？又要打哪里去？若是打算在我们本地留下，何不去震天镖局，他们近来正在高价雇佣镖人，走一趟货看给这个数。”
说着，比起两个手指来，“整整两百两白银。”
两百两的确叫人动心，但现在他们又不缺银子，而且有自己的目的地。
自然是婉拒了。
当下只在这店铺里买了两把剑，便去准备些物资，即日就启程离开白帝城。
他们运气也好，另买了三匹耐寒马，隔日一早离开白帝城，这白帝城就发生了政变，半个城池血淋淋一片，几乎整个正月那血腥味都没散去。
只是听得这消息的时候，杜月棠他们已经出了西周，到了土噃边境。
秦霄手里握着且末给的羊皮卷地图，指着前面那一片白茫茫的雪山，“前面就是关口，是吞弥氏的地盘，他们盘踞这一片数代人了，但好在这一代的家主，只要有钱，过关容易。”
杜月棠在白帝城，准备了足够的银子，马鞍上面都裹着一层银片，所以不怕没钱。
故而几人也是顺利入了关口，沿途有人迹，却不见村庄，语言又不通，只得歇在一处山谷冰洞里。
“这土噃盗匪横行，晚上和衣而睡，我们三人轮流值守。”早在白帝城的时候，秦霄就打听过这土噃的消息，此处没有普通百姓，只有贵族和奴隶，以及强盗和尚四类人。
也是如此，沿途不见村庄，因为那些奴隶都是环着主人的墙堡搭棚而生。
所以在外若是真遇到大队的人马，倘若不是途经此处的商队，那必定就是强盗无异了。
好在一夜倒是安宁，本来杜月棠以为运气还不错，哪里料想到，翌日刚准备启程离开，忽觉得一阵山摇地动的感觉。
“是雪崩！”杜月棠神色紧张。
几人快速翻身上马，驰骋离开山谷，只见无数的积雪从山上砸落下来，眨眼间便将他们的来时路给堵住了。
马也是生灵，也怕死，对于危险的感知更异于人，所以此刻也不要杜月棠他们扬鞭驱赶，一个个死命地朝前跑去。
好不容易，到了那安全的地方，马也力竭伏地，他们三人也暂时喘口气休息。
却不想这时候，那白雪之中，还有一群人骑马从中逃出来，一个个狼狈不已，马也力竭，几乎都不等站稳，就全摔在雪里。
底下被压着的人艰难地从底下爬出来，一个个都是满脸劫后余生地大口吐着气。
但也就是瞬息，一个个就僵在原地，如临大敌一般防备地望着杜月棠三人，有几个甚至还已经爬起来拔刀抽剑。
很显然，估摸也是拿他们做强盗来看待了。
秦霄眯了眯眼，站到杜月棠身前，七七则已快速拔刀。
三刀一出，顿时就将那一行人给吓得满脸畏惧，快步朝后退去，这时候只听得一个虚弱的声音从马背下传出来，“住……住手！都给我住……住手。”
那一群人听得这声音，一个个惊慌失措，又顾不上杜月棠他们了，一窝蜂跑到那声音来源的马背下，合力把那匹没丁点力气的马抬开，一个穿着狐狸皮袄子的少年郎君终于得以逃出生天。
也亏得他运气好，或是那匹宝马有些灵气在身上，力竭倒下之时，挑了一处积雪蓬松柔软的地方，所以没将他压伤，只是将他困在马背下而已。
如今只大口呼吸着空气，但眼睛珠子却是朝杜月棠三人看来，尤其是看到挡在前面，三刀并发的七七，眼睛顿时亮了起来，一面赔笑道：“几位也是中原人么？再下是震天镖局的二少爷元耀祖，各位可唤我阿祖即可。”只是他们三个怎么这样黑？有些像是西域那边卖过来的昆仑奴。
他属下人听得这话，才发现杜月棠几人的确是中原人面孔，方反应过来是认错了人，也是能屈能伸的，立马就朝他们三赔罪，“各位对不住，我们方才路遇一伙强盗，险些叫他们引发的雪崩埋在山谷里，故而有些没反应过来，险些与各位动手，还望不要见外。”
这震天镖局杜月棠他们在白帝城的时候，那丁铁匠可不就是建议他们去这镖局做镖人嘛。
只是没想到居然在这土噃边境上遇到了他们的二公子，而且看起来好像也不大聪明的样子。
但那阿祖好似个自来熟的，这会儿已经顾不上被压得酸软的双腿，一瘸一拐走到七七面前来，激动地观赏着她手里的刀：“这刀我老早就惦记着，可是老丁不肯松口，说是要留给有缘人。”
越说越激动，甚至想上手摸一摸刀，“没想到，我居然遇到了这刀的新主人，这样一算，我和这刀也是有缘人。”
七七退了一步，快速将刀收起来，朝杜月棠走了过去，仍旧一脸的防备。
他身后的中年男子见了，赶紧给他拽住，“二公子，你先看看伤势，还有咱们兄弟损失了好几个，可要安排人返回去找？”
阿祖听得这话，立即扭头朝身后的山谷望过去，积雪尽数落下来，山上那刀削一般的黑石山也都露了出来，可见山上已经没了积雪，便十分确定，山谷里现在安全了。
他半点没有犹豫，“安叔，立即带几个兄弟靠着山边找，若有活口，无论如何也要救回来。”
那中年人得了他的话，看了看杜月棠他们三人，似乎也确认了他们没什么危险，当下带着几个人，便返回山谷中。
阿祖短暂休息片刻，腿也缓过来了，又朝杜月棠她们这里凑过来套近乎，“几位，你们这是打算去哪里？想不到你们昨晚也歇在山谷里。”
马需要些时间恢复体力，所以杜月棠他们不得不暂时在这留下来，如今找了个背风的地方坐着。
杜月棠和七七坐在里面取暖，秦霄在外面挡着，听得他的话，反问起来：“你们呢？”
阿祖咧嘴一笑，没有半点防备心，脱口就答：“我们去西域接人。”
秦霄淡淡笑着，一面打量起着震天镖局的队伍，这些镖师看起来的确是实打实的练家子，绝非是那些个花拳绣腿。
不过想来也是，震天镖局的二公子身边，总不能跟着一群废物，正好他们也要去西域，倒是巧了。“我们也要去西域。”
“那太好了，我们一起同行如何？”阿祖是真的高兴，尤其这会儿发现他们好似都是同龄人，就觉得更好了，一路上终于不用那么无聊了。
所以极力邀请。
却不知秦霄正等着他开口呢！若是一起同行，往后就不用他们三个自己轮流值夜了，这元耀祖手底下这么多人，就算是大家轮流，也不知几时才能排到他们三个。
如此一来，路上也可轻松许多。
当下回头看了杜月棠一眼，见她没反对，也就应下来，“也好，相逢即是缘，往后这路上，大家也相互帮忙。”
阿祖连连点头称是，一面也和秦霄他们说起路遇强盗之事，然后又说：“咱们要翻过嘎玛雪山，必然是要途径云什城。你们可晓得，如今那吞弥氏的老爷，有一位栾夫人，是咱们中原人，很是得宠，还生了个小公子。也是托了她的福，如今咱们汉人在吞弥氏的地盘，才不会如同从前一般总被拦在云什城外。”
他手底下有人见秦霄也健谈，和自家二公子有说有笑的，便凑近过来，“是啊，若是不能从城里经过，就要绕路过怒心江，这江又行不得船只，汹涌得很。所以大家受了那位栾夫人的恩惠，都在私底下拜她做地母。”
阿祖却是吓得连忙捂住他的嘴，“这如今比不得咱们白帝城，你不要再乱说，别到时候给人家平添麻烦。”
说完，将这属下赶走，又一脸惋惜地和秦霄几人说道：“我有渠道消息，听说如今吞弥氏的老爷中了毒，活不了多久了，他虽宠爱这栾夫人母子俩，但顿珠小公子今年才两岁，若他真撒手人寰了，栾夫人母子怕是凶多吉少。”
又叹起气来，有些难过起来：“可怜这位夫人，我们汉人这几年途经此地，不知受了她多少恩惠，虽给她设了香火，但那又有什么用呢？老爷一死，其他夫人只怕立即就把她们母子勒死一同殉葬了。”
杜月棠也没想到，居然有这样的传奇女子，作为汉人在这土噃贵族里本就生存艰难，她却还能替汉人争取入云什城的机会。
可是这样的好人，命运却如此多舛，一时也有些替这位女子难过。
便开口道：“元二公子你既然能打听到这吞弥氏的老爷身中剧毒，那可知晓这位夫人有什么打算？”既然这位夫人能替汉人们争取进城的权利，那想来也非庸俗之辈，现在必然也知道自己的处境艰难，一定会有所安排，不会坐以待毙。
她儿子尚小，又有汉人血脉，按照土噃人的制度，是无法接替家主位置的。
而且她这几年又得宠，其他的人上位了，未必肯容她们母子。
阿祖无奈一笑，“说来不怕你们笑话，我虽是第二次途径此处，但却连内城都没能进去过，如何晓得这位夫人的打算？不过如若我有机会接触到她，我就算是用尽了全力，也会想办法带她离开这个是非之地。”
杜月棠听得他名字叫元耀祖之时，下意识地想着必然是个二世祖，家里指不定还有多少姐姐呢！但此刻听到他这话，不得不自省，自己竟然以名取人。
这阿祖其实人还挺善良的，不曾见过那位栾夫人，却感恩她为汉人们所做的一切，如今更愿意为她谋一条生路。
对手底下人也爱护。
而等阿祖手下的人从山谷回来，无任何收获后，简单在这谷口给他们立了衣冠冢，便继续赶路。
隔了一座山，杜月棠便听到波涛汹涌的水声，仿若洪水猛兽一般可怕。
阿祖连忙解释：“那是怒心江，从前我们不能从云什城过的时候，若是赶时间，不知多少人要淹死在这江里。”
安叔也在怒心江上走过几趟，亲眼看到自己手底下带的兄弟掉下去不知多少，如今听自家二公子提起，也忍不住有些难过，“是啊，不能从云什城过，只能绕路，路就在江边，谁也不知道江水会忽然猛涨。”
路会在顷刻间就被全部淹没，路上的人也好，马也罢，都冲都干干净净，一并被那江水给卷走了。
所以来土噃的汉人们，都感激那位栾夫人。
是她一人之力，给了大家活路。