第95章 山匪凶险弃船走
客舱里，想是杜月棠那些话带来的震撼实在大，到了这独属于她们的封闭空间里，仍旧有些觉得不真实。
过了好一会儿，十八娘望向二十七娘，“要不，咱们相信她。”
“可是……”从此后不再飘零，有个安全的栖身之地，不受人欺辱，二十七娘当然是向往的，但又觉得天下哪里有这样的好人。“十八姐，你真信她的话？”
“那琵琶，就算是杜家的人，也未必都认得，那位小姐却是认识，可见真是白姨娘的亲人。而且我思来想去，我们有什么值得她花费这些银钱精力来骗？”不是十八娘要低看自己，而是自己和二十七娘都是残花败柳之身。
青萍是个好孩子，可她的身世实在难堪，如果能离开蜀州，也极好。
琵琶一事，让二十七娘有些动容，毕竟没有和十八娘相依为命之前，她也不知那琵琶的来路。
如今不由得认真思略起来，“你说的也对，咱们算什么玩意儿，犯得着人家花费这些钱财来骗？可到了那禹州，咱们真能安定下来么？”
“那位小姐是好人，她考虑得也周到，若是咱们拿了钱，只怕还没到家就被抢了去，根本就护不住的。倒不如听她的安排，去禹州吧。”十八娘想到隔三差五打劫他们的那些无赖混混，不就是笃定了自己和二十七娘都是弱女子，无人依靠么？
去衙门里告，他们反而转头说是自己和二十七娘勾引他们，讹他们的银钱，到最后都是自家吃亏。
这种兢兢战战的日子，她过够了。
如今便想，就算这位好心的小姐真的是骗子，那也认命了。
谁叫她们命苦呢！
二十七娘听到她这样一说，想着到处受人欺凌，纵使躲开了那些无赖，可是房主人也要隔三差五掐摸自己和十八姐，若是反抗，引了他媳妇来，反倒要背上个勾引房主人的罪名，叫他媳妇白白打骂一顿。
于是狠下心一咬牙，“那就听她的安排吧，咱们就赌一次，老天爷总不至于要薄待咱们一辈子。”
姐妹两个算是达成了协议，一旁的青萍听着，心里只欢喜，想着往后不用挨冻受饿，娘和姨母也不会被人欺辱了，顿时满怀期待，“那我们去找小姐说。”
如此这般，姐妹两个自是去禀了杜月棠，愿意去往禹州。
杜月棠并不打算在平阳多待，听得这话，当下便立即领她们进城去，找了个镖局，付了银钱，送往禹州的牡丹园里去。
又修书一封，让她们带着，到了那边，园子里的管事自会给她们安排等等。
姐妹俩拿了信，宝贝一般放在怀里，又欲去租住的地方收拾行囊，杜月棠不放心，怕那房主人家还要扯皮，只问道：“可有什么贵重物品在那里？”
十八娘苦笑，“小姐说笑了，我们这最值钱的，也就是这琵琶了，只有些衣裳。”
杜月棠想到她们都是些单薄的破烂衣裳，还打满了补丁，不要也罢，“左右路引既然是在身上带着的，那些东西就不要了。”
说着，又给她们拿了些银钱，“这些拿好，我有事情不便同你们去禹州，一路上有什么需要的，自己看着置办，至于镖局那边，你们不用另外打点，我银子是给足了的。”
十八娘几人一听，心下又一阵感动，忍不住红了眼眶：“小姐的再造之恩，此生难忘，等到了那边，我等必定给小姐点上长生灯，保佑小姐长命百岁平平安安。”
如果此前还担心杜月棠是打算把她们卖去禹州，但现在杜月棠给她们花销的银子，就是她们几年都赚不到的。
这样还有什么可怀疑的？
的的确确是遇着了好人。
晚上水闸开放，杜月棠他们要赶在这个时辰离开平阳，所以自没有多留，只将她们安顿在了镖局里，明日就有人送她们去往禹州。
只是告辞离开后，杜月棠心里很是愧疚，“说起来我是她们的妹妹，帮扶一把最是应该，可却瞒着她们，叫她们拿我做恩人来待，还要给我点长生灯，实在不该。”
“如今你叫那么多人盯着，不与她们相认是为她们着想。何况现在又给她们安顿妥当，没有什么对不住她们的了。”秦霄就怕杜月棠越想越多，平白给自己添些心理负担，赶紧开导起来。
再有她们姐妹如今的处境，又不是杜月棠造成的。
又好在忙着过水闸，到了船上一忙，就顾不上想这许多了。
就是此处的官员实在是过分，过一次水闸，上下打点，居然花费了五十多两银子。
每日又有这许多船只路过去，他们这种不算特别大的船只都要五十，那其余的大船还不知究竟花费几何呢？
麦冬只忙笑道：“小姐不必担心，这平阳的官员怕是没得多久的好日子过了，夏知在后头呢！”
是了，夏知跟在他们后面，还带了不少人，自然也要过水闸，到时候这高昂的闸银一交，他必定会上报朝廷去。
而此处的闸银远超朝廷的规定，那么这些多出来的银钱，究竟是流向了谁的荷包，到时候就一目了然。
从平阳离开，船在江面上漂了四五天，随着分流越来越多，这条线上的船只也越来越少。
有时候一天甚至都看不到一艘，叫人觉得不大正常。
这日出了些太阳，一行人见着天气好，便打算找个地方上岸取水。
苏折风站在船头上，远远就见着前面那河边摆着个茶摊，一脸兴奋，赶紧跑到船厅来禀，“公子小姐，前面就有茶摊，只怕往里就有村庄呢！”
“这里有村庄么？”杜月棠若是没有记错，地图上这一片都是荒山野岭，一面朝秦霄望过去，“那地图没错吧？”
秦霄摇着头，“错不了，三张地图，从不同渠道弄来的，总不能三张都有问题？”说着，将地图取来，铺在桌面上。
苏折风丈二和尚摸不着头脑，这里若是没有村子，那在河边摆茶摊的老大爷难不成是鬼么？当即连忙凑过来，果然见这里都是些茂密山岭，也纳闷了，开始怀疑起自己的眼睛来。
正欲出去再度求证，麦冬便进来了，“前面的确有人，但我看那茶摊好似新建的，莫不是有人迁移到此处来居住？”
“什么人会迁移来这深山老林里？若是一个村子迁移，那动静必定不小，咱们来的路上肯定会听到些许风声。但只是一家人，这里路过的船只极少，又无村里人跑到这里来上船，他专门修建个茶摊在那里，卖给谁去？”杜月棠眉头微蹙，想到这山里从前有好几个匪贼窝，有些怀疑，“我看八成是匪贼还差不多。”
虽说大乾境内，建国之前就因银钱短缺，到处扫荡匪窝，将他们抢来的金银财宝都充了公，但就怕有漏网之鱼。
而众人听得她说可能是匪贼，一时都有些紧张起来。
秦霄也赞同道：“这条线不管如何说，都是去往西周白帝城的，即便是临近过年了，但船只也不可能这样少。”
这话一说，苏折风疑惑地问，“公子你的意思，这过往的船只，有可能被这些匪贼劫了？可那就是个老翁，纵然还离得远，但瞧着是个老实敦厚的。”他还是不信。
又想若是匪贼，要抢劫这些船，那得有多少人啊？而且若是许多船只在这里出了问题，沿途不能一点风声都没有？而且河面也干干净净的，没见到半具尸体。
到底觉得秦霄和杜月棠是过于小心了，朗朗乾坤，哪里有什么匪贼？
麦冬也笑道：“小姐公子，我看你们就是太紧张了，要真有水匪，一路上哪里能这样安静？再说咱们也就是停船取些水罢了，他那里既然摆着茶摊，指不定就有水源，耽搁不了多久。纵使山里真有匪贼，但他们赶过来，咱们早就走了。”
杜月棠还欲说什么，就被秦霄眼神阻止，也不知他是何意？
等着麦冬和苏折风都出了船厅，和船老大那里商量着停船下去取水。
她才急道：“这不明摆着的么？你拦我作甚？”
“你不叫他们吃一次亏，下次有问题，咱俩说了他们也未必肯上心，只有遭了一回罪，往后才肯老实。”现在秦霄一点都不以为，苏折风作为苏家堡的独子，为何会落到这样凄惨的下场了，就这没带任何褶皱的大脑，不被骗几次都对不起他。
至于那麦冬，也是头一次出远门，一路上都算是安平，没遭过什么罪，他怕是比苏折风更单纯呢！
人教人，教不会，事教人，一次会。
现在到底还在大乾境内，纵然有山贼水匪，但都是被朝廷大队人马清洗过一场的，留下的都是些逃兵溃徒，是可控范围之内。
若是强硬地让他们规避开了这一次的意外，下次在他国地盘上，不是那般了解，秦霄怕到时候为时晚矣。
杜月棠闻言，忍不住叹了口气，“倒也不必专门叫他们切身体会，若是真出了问题，也不好。”
正说着，七七急色匆匆进来，比划着询问，为何停船？
很显然，七七也看出来那茶摊不对劲，跟在她身后的云水笙也一脸担心，“这等荒郊野外，哪里有像是村庄的样子？平白冒出个茶摊，后头虽踩出了一条小路，但我看也是近来新辟的，咱们也不是十分缺水，实在犯不着这样冒险。”
杜月棠解释着：“麦冬和小折子死活要犟，反而觉得我和阿霄过份小心了。”但还是怕出问题，只朝秦霄催促着，“你也去盯着些，别叫他们真出事儿。”
谁料秦霄忽然朝七七笑道：“看来今日咱们可以痛快杀一回了。”
七七的耳朵微微动了动，也一脸的喜色。
杜月棠却是急起来，“怎么了？”
“有人从山林里来了，少说七八十个。”秦霄说这话的时候，半点担心的样子没有不说，反而有些兴奋。
说着又看朝七七，“输的在船上，赢的下去。”
杜月棠正想问他们两个这是打什么哑谜，却见两人竟然开始石头剪刀布。
秦霄的布，七七的石头。
所以看到秦霄出的石头后，七七顿时就泄气了。
秦霄则是高高兴兴出了船厅，颇有些仰天大笑出门去的张狂。
这会儿杜月棠哪里还不懂，这两人分明都手痒了，但得留一个在船上保护自己，所以才有了方才的石头剪刀布。
眼见着七七失望，只得道：“你想去也下去吧，只要别让对方靠近船，咱们这船上也是安全的。”
虽如此说，但七七还是摇着头，指了指船底，那意思分明是怕有人潜水凿船。
云水笙一听得这话，连忙自告奋勇道：“我水性好，要不我去水里等着。”
杜月棠赶紧一把拉住他，就他这身娇体弱的样子，哪里能成？“天寒地冻的，你不要命了？”
而就他们这说这句话的功夫间，外头就传来了兵器相撞的厮杀声，七七一听，夺步出了船厅，只见船老大和麦冬都挤在小船上，几个水桶也顾不上了，这会儿全掉江里去。
苏折风不肯听劝，毫无防备就上岸去了，这会儿赤手空拳和对方交手，加之对方人多势众的，他一下就落了下风，看着狼狈不已。
但好歹在秦兄身边那么久了，也不是一无是处，还是打倒了对方三五个人。
秦霄倒是杀过去了，可人实在多，杜月棠站在这船上，看着那些匪贼拳拳到肉，刀刀朝着苏折风身上砍，赶紧喊着七七：“去将他带上来吧，莫要给阿霄添乱了。”
七七得了这话，顿时起身朝岸边飞跃过去，一把揪起苏折风，就往甲板上人扔来，摔得他嗷嗷叫痛。
而麦冬也趁着这机会，赶紧撒出些药粉，将挑水追来缠住的匪贼甩开，和船老大摇着那小船，急忙朝大船靠近来，可以说是手脚并用，飞快地顺着绳梯爬了上来。
只是即便如此，仍旧一脸的劫后余生。
船老大被惊着，这会儿他手底下的弟兄赶紧将他扶下去，就那麦冬自己呆不楞登地坐在甲板上，半身衣裳都被江水打湿了，也顾不上去换。
还是杜月棠喊他，“你还愣着做什么，快些将湿衣裳换了。”
他像是才回过神来，一脸的惊魂未定，又是后悔自责，“小姐，我实在没想到，那老人家看着如此和善，竟是个杀人不眨眼的匪贼。”
杜月棠看着他此刻只暗自庆幸，皇后娘娘给的这些护卫，只带了他一个人出来，要是真都跟着来了，这会儿自己怕是要疯。
还不如阿叙呢！
果然真是大户人家的孩子，哪怕不是嫡出的，但也是没见过血，这才些许匪贼，就给吓成了这样。
但是皇后娘娘不仗义，这护卫掺水太严重了，一点事情都经不起。
不过他被吓到，杜月棠能理解，这苏折风又是怎么回事？这好歹也是从西北自己逃到江南来的人。
走过去看了看还在地上叫疼的他，看样子也不像是装的，“怎样？果真摔着你了？”
苏折风揉着后背，疼得呲牙咧嘴的，“七七姐一个姑娘家，怎这样大的力气？我觉得我骨头都被她摔断了。”
“你也别委屈了，这本就是无妄之灾，偏我和阿霄说，你和麦冬两个不肯听，还觉得我们过于紧张小心了些，这下该是知道锅儿是铁做的吧？”杜月棠嘴上虽如此说，但还是和云水笙将他给扶起来。
等麦冬换了衣裳来，便叫麦冬赶紧给他瞧，还真是断了两根肋骨，但并非是七七摔断的，而是他在岸上被那帮忽然从山里杀出来的匪贼打断的。
这会儿一边哼唧一边骂：“那死老头，看着浓眉大眼的，没想到居然是个贼子！”
比起嗷嗷叫的他，麦冬就沉默许多，毕竟自己有眼无珠，这会儿也是没有脸面说什么。
直至给苏折风包扎好了，这才小心翼翼地朝杜月棠问，“公子和七七姐那里，真不用帮忙？”
杜月棠摇头，“不用，你看着小折子就成了。”如今有些后悔，这还没出大乾，只一帮匪贼就叫他们乱了套，吓得不轻，要是再带着继续往西域去，又是雪山戈壁沙漠的，他们能活下来吗？
不抗压就算了，还一点危机意识都没有。
坦白地说，带着就是累赘，杜月棠实在嫌弃。
她叹了口气，朝船厅外去，但见七七和秦霄已经打扫完了，除去留了两个活口，其余的一律斩杀。
秦霄见到出现在甲板上的杜月棠，便扬声喊道：“方才问了，他们山上的窝点里还有不少人，才来七八天，抢了六艘船，有大有小，总共害了两百多条性命，另外还有些活口关在山上。让麦冬赶紧联系人来处理。”
杜月棠听得这被害人的数量，顿时也被吓了一回，急忙返回船厅，“方才阿霄的话，你可听到了，快些通知夏知。”
麦冬满脸的惊骇，没想到果然叫小姐和公子说对了，江面的船只不该这样少，竟真被这些流窜至此的山贼杀害了。
而且足足两百多条性命……
也顾不上苏折风了，急忙回自己舱房写信。
只是即便通知了那夏知，但他追上来要时间，杜月棠他们也不敢走，只能留在此处等着。
期间有一艘从白帝城来的船只路过，看到这岸边血淋淋一片，生怕惹事上身，不说停下问一声，反而加快速度离开。
到了下午些，终于是看到了那夏知的船追来。
救人要紧，麦冬赶紧去和那夏知接洽，带着人匆匆忙忙就上了山去。
杜月棠趁着这功夫，和秦霄七七三人划着他们取水的小船，乘船离开了。
一开始不见杜月棠，毕竟她时常都是在船厅里待着的，云水笙好一阵子没看到，还以为她在船舱里休息。
但在船上转了一圈，也没发现秦霄，这也没什么。
秦霄武功厉害，一人抵百也不过分，便想着兴许是和夏知的队伍上山林去救人了。
只是七七也找不到，这就不对劲了。
秦霄和七七，无论如何都会留下一个人在杜月棠身边的。
忽然心生一种不好的预感，于是赶紧去找苏折风问，可苏折风伤了肋骨，躺在床上休息，“我哪里知道，兴许都是与夏大人一同上山去了。”
“不可能，那种地方如此危险，他们怎么可能带着小姐去？”云水笙见他这里问不出什么，又去找船老大等人，这时候从一个小水手口里听得，“他们早就划着小船走了，我还以为你们是知道的。”
一时只觉得天塌了，当即就红了眼眶，不过转而一想，都怪自己没有什么本事，帮不到小姐他们什么忙。如今若是一定要死皮赖脸跟去，怕也是给小姐添负担。
他是很容易就想通了，但苏折风觉得冤枉，“公子怎么能抛下我？我今天好歹也打死了几个匪贼。”
不过最受打击的还是麦冬，学艺不精，还没有一点戒心，除了会些药理，简直一无是处，难怪小姐毫不犹豫撇下自己就走。
但很快又有了希望，急忙去找夏知，“不行，我得跟着小姐，不然小姐如何与夏大人你联络？你快安排人送我去追他们。”他还是有用处的。
夏知看着王太医家这个小孙子，还真有些不忍心，但还是开口了，“其实我们刚回来的途中，就收到了信，是秦公子给我的。他应该十分擅长训鸟。还有，公主让我安排人送你们回去，平河县和临安京，随你们的意思。”
麦冬得了这话，一脸的绝望，失魂落魄，所以他可有可无。
而杜月棠三人，早就已经划着小船改走了小河道，这会儿在一处河滩边的老树上过夜。
他们带的行李不算多，三张足够保温的大皮子，水囊干粮，还有一身换洗衣裳和银钱。
这会儿杜月棠缩在皮子做成的简易睡袋里，让秦霄固定在树杈上，她的旁边是七七，也是固定在树梢里的，稳当得很。
秦霄并未休息，而是披着皮子坐在河滩下面的火塘边，今晚他负责值夜。
只是树上杜月棠却没有一点睡意，觉得自己早前太过于理想当然了，浩浩荡荡带着一群人，完全忽略掉了这一路上可能遇到的危险，会要了他们的命。
可没了这帮人，只剩下他们三个轻装上路，就没得那样的好福气可享了。
不免是忍不住感慨，自己就是天生吃苦的命。