第38章
又说那刘县尊因小女儿冒顶杜月棠小神农女的身份，叫天雷劈死后，他心中也是惧意横生，既是怕那外头所言的天罚，又恐上头追究起自己冒领功劳之事。
于是听了冯师爷的话，送了许多美玉明珠差人快快送去临安，献给这 高大人，好叫他帮忙周旋一二。
然这天雷之事，关乎鬼神，那高大人哪里敢为了一时贪婪毁掉自己的大好前途？
所以美玉珠宝是收了，但转头就送去给那赵王爷。
赵王爷怒不可遏，只命人亲自去查，不过半个月的功夫就得了结果。
晓得这刘县令不但今年让女儿冒顶他人功劳，年初的时候那些溃兵也非他抓住的，暴怒之下，只让人把刘县令和一干同党都拿了下狱去，又重新安排了可靠信任的年轻官员去往平河县上任。
对十柳村百姓众志成城同心协力围杀溃兵大赏，亦得知那小神农女的名头也非浪得虚名，心中更是大喜。
此法不必费任何钱财，便可让粮食收成上涨将近一半，他如何不欢喜？
又有手底下的官员奉承，说他这治下有这般神迹，必然是老天爷的旨意，将来一定问鼎天下。
赵王爷虽是贤明，然但凡是个凡人，都免不得要往高处走，他又何尝不向往那九五之尊的王座呢？
听得此话大喜，更是要给杜月棠这个小神农女大赏，宅子良田金银无数。
不过让赵王妃给拦住了，“王爷若是真心谢这小姑娘，就不该叫大张旗鼓。尤其是我听外面还传，王爷治下有这等神女，乃上天旨意，将来王爷定中原。”
赵王爷此刻还在喜悦之中，“难道这等好事情，不该叫她名扬天下么？”
赵王妃听了，知道赵王爷是乐极生愚，忙劝谏着：“咱们觉得是好事情，其余的诸侯王爷未必这般想，只怕恨不得将这小姑娘杀之而后快，届时再冠以什么天罚之罪，指责是王爷不贤，才叫这小姑娘没了。”
若是有人信了，岂不是失了民心。
一语惊醒梦中人，赵王爷也反应过来，“王妃所言极是，是本王一时高兴，竟糊涂了，恐害了这小姑娘的性命，明明她与本王和百姓们有大恩。”
赵王妃见他反应过来其中的利害关系，也长松了一口气，“妾身以为，树大招风，王爷真有心谢这小姑娘，叫梅县令带些银钱与她便是，然也不可过多，免得叫人贪财生了害人之心。待到将来她长大，咱们若真能护住她了，收作义女也未尝不可。”
现在对她过多关注，反而是害她性命。
赵王听得王妃所言，十分周到，尤其是想到那刘县令的小女儿被雷劈死，他当然不相信什么天罚，只是即便知道是人为，如今也没查出头绪来。
当即只赶紧派人将那些个流言蜚语给压了下去了，莫再提个什么小神农女一类的话语。
最后也只赏了她一百两银子。
王爷的旨意先是到平河县里，新来的县老爷梅素平一起带来的，先是赏赐了去乡里通知的李凤桢。
因听得他原本是个读书人，故而便破格叫他做了县里的录事，虽无品阶，但以后负责管理文书收发和档案，从此手里有些实权不说，也不用在四处奔走乡里。
便是他爹李班头也要听他的安排了。
这平河县其实是个万户大县了，但因这赵王爷手底下缺贤少才，所以县里一直都只有县令，至于主薄县尉，一直都未曾安排上。
如今这梅素平来了，仍旧是要一人管三职，如此身兼数职，自是没有办法亲自去十柳村嘉奖众人。
其实他是最想去看看那个小姑娘的，但王爷再三叮嘱，不可过多关注，免得叫人察觉，恐害了人性命。
于是便把李班头喊来，“我听闻那十柳村的村长正是你的泰山老人，既如此你便跑一趟去。另外我还听闻你们村子有个江参军，此人有些才能，若是愿意，让他来府衙做个文书。”
李班头听了心头高兴，只觉得这赵王爷真是天大的好人，派了个好官来，将来他若是做了皇帝，老百姓们日子估摸也好过些。
当即叩谢过了，连忙带着赏赐和旨意，高高兴兴骑着马，带着两个小吏，一同去了十柳村。
话说他在这平河县当差多年，也是头一次得骑马去办差，儿子又在衙门里得了正经事情做，只觉得是喜上加喜，一路高高兴兴的。
村子里头，今年大家虽未到王家集做茶工，但粮食大丰收，交了税也是勉强够度日的。
如今正在准备柴火过冬，忽听得李班头风光而来，不先去他岳父老马村长家，反而喊郑和尚拿着铜锣通知大家去打谷场。
不免是让人好奇。
先是听闻杜月棠一百两的赏钱，叫众人羡慕不已。
李班头心里只想，果然当初自己慧眼识珠，知晓这不是平凡人，自打他们来了村子里，果然村子跟着沾了不少好处不说，连自家儿子也得了上头老爷们的赏识。
又听得下头热热闹闹的说话声，大都是朝杜月棠恭贺，赶紧把全村的赏赐发下去。
也是实际得很，都是金银钱财，可叫全村众人又欢喜了一回。
他还记着梅县令的话，和岳父那边打了招呼，就去庵里见江先生，只把话带给他。
然而现在的江先生已经断绝了那做官的心思，也认清楚了自己不善官场交际，现在手下还有子厚这个好徒弟，只要自己好好培养，说不得将来真是个贤才，他若做出些成绩来，自己脸上也有光。
便谢绝了梅县令的好意，只说年前必然去拜谢一回。
李班头这诸事办好，天又开始冷起来，打发了郑和尚帮忙安排那两个小吏，方去老丈人家喝口热汤。
而杜月棠他们这边，众人觉得她是得了泼天富贵，毕竟这么多人虽然都得了赏赐，她的赏钱却是最多的。
但杜月棠觉得不对劲：“看当初刘县令那样子，应该不至于啊，怎么才给这一点？”
秦霄虽也觉得这赵王爷有些抠搜了，才这点赏钱，不过蚊子腿再少也是肉，而且一百两在这乡下已经不少了。以后也能顺理成章拿钱来用，不用叫人担心来路。
而且仔细一想，便想通了这里头的厉害关系，与疑惑的杜月棠姐弟解释道：“你这是正儿八经的功德，赵王爷知晓了怎么可能不大赏？只是这一赏，少不得把你推倒风口浪尖上。如此外头的那些王爷诸侯们晓得了你的名声，未必欢喜，若是有人真上了心，少不得拿你做眼中钉来瞧。”
杜月棠还真没往这边想，眼下听得秦霄之言，不免也是害怕起来，“我不会被人暗杀吧？”此刻的她有些抓狂，她也没干什么，就在乡下种地，不至于会牵扯到这种大风波里吧。
难道这就是女炮灰的命运么？即便是自己避开了杜月柔，仍旧是逃不脱原定的命运？
哪怕不会替杜月柔死，但仍旧也不会给自己活下去的机会？
杜叙听得一颗心都悬起来了，“那霄哥你这样讲来，这村子里也未必安全，要不咱们躲山里去吧？”
秦霄摇着头，“那倒不必，咱们继续在村里待着不要紧。而且我观赵王爷此举，只怕也是想到了这其中的缘由，如今不赏你，反而是保你性命。”也不忘叮嘱杜月棠，往后再有些什么奇思妙想，还是悄悄的。
杜月棠点头应着，又想外头打仗，乱糟糟的，反而不如这小山村里安全。
的确是没有必要逃去别处隐姓埋名。
也就点着头，“就这样说，先在村里吧。不过如今咱们有了钱，可以将房子重新修一修，你们两个也不用挤在一个屋子里了。”
最好还有个厅堂，不然家里来了人，不是往灶房里坐，就是往杜叙和秦霄住的屋子里，很是不方便的。
可杜叙仍旧是担心她，“阿姐，真没事么？”
杜月棠揉了揉他的脑袋，“长高了不少。没事的，赵王爷肯定不会让我死，这流言他肯定会赶紧压下去，咱们这要修房子了，到时候给你盖间宽敞的，再找村里的木匠大叔给打一张大书桌，怎么样？”
有新房又有大桌子，杜叙当然欢喜，一面点着头，一面朝秦霄看去，“霄哥我阿姐真的没事么？”
“嗯。”秦霄颔首，“放心好了，那赵王爷才舍不得你阿姐出事呢。”
所以秦霄猜想，只怕那小神农女的名头，他都会想办法压下去的。
而俗话说的好，新官上任三把火，这梅县令上任来，最先查的就是县里人口失踪案。
本想着这新春佳节之际，当是阖家团圆之时，倘若能将这各家失踪的孩童妇人都找回来，待到明年过年时，好叫一家团圆。
他肯做事实，又从不苛待手下人，赏罚也分明，早前判了几桩案子也十分公正，所以李班头他们也是干劲十足，肯用心查。
只是这人口失踪案，不说前些年，就是近年来的也有不少，可谓是千头万绪不好理。
但他有这个恒心，一直查到次年初夏，终于是得了结果来。
也通知各家去县衙里领人。
十柳村里也有人失踪，是那朱老幺的姐姐朱三桃，已经走丢七八年了没音讯。
村里人自然是当她已经死了。
所以这忽然有人来通知朱家，喊去县里的时候，大家都好奇不已。
尤其是杜月棠，毕竟从未听说过这朱家还有个女儿，十分好奇，自是问起隔壁的陈木柳。
然朱三桃走失的时候，陈木柳才三四岁，哪里记得清楚？摇着头，“忘记什么样子了，以前还听村里人提，后来过了两三年，衙门那边也没消息，朱三哥家就没再过问了。不过……”
陈木柳隐隐有些担心起来，“我听我姐说，朱三哥这几年的钱财，其实除了给了家里，有一部分还是拿去打听他姐姐的消息了。如今人要是找回来，你们说这走丢了这许多年，她年纪已经不小，若是成了婚还好，若是还没成婚，如今他们也算是分了家，她回来没落脚处。”
杜月棠一下就明白了她的意思，“是了，朱三哥心软，这些年还一直找她，现在真回来了，过得好尚且还说，若是不好，依照他的性子，往后必然是要照料的。”
朱老幺是好人，这点毋庸置疑，但如果他三姐回来无依无靠，要和他一起过活，那陈招禾和他这个婚事，陈猎户肯定要重新考虑。
也不是陈猎户自私，而是这做爹的，总要有些私心，多为女儿考虑。
陈木柳一整天都心神不宁的，到了第二天一早，朱老幺果然从县里回来了，马大牛跟着去接的人，这会儿见大家都围上来瞧，连忙驱赶，“好了都各自家里去，地里的草不要锄么？”
杜月棠和陈木柳柴湘玉三人也来看热闹，挤在人群里，见着那朱老幺身旁跟着一个身材瘦弱的女人，伛偻着身体，像是个六旬老妇一般。
然她的脸是蒙着的，只露了一双眼睛出来，惊恐地闪躲着。
“那，那就是朱三桃么？”陈木柳大惊，听得朱三桃生得挺好看的，怎么像是个老婆婆？
只是话音刚落，就见到朱老幺手里还牵着个三四岁模样的小女娃，一头枯黄的头发，新买的衣裳穿在她身上，像是偷来的一般，与满脸伤痕的她十分不相称。
大家的目光都被她们两个吸引过去，马大牛的驱赶根本没有什么用，反而引起大家的疑惑，追在后面问：“这真是三桃么？怎么七八年不见，成了这个样子？”
又有问那小孩子是谁的？
杜月棠她们三个小姑娘反而被挤在了后面。
跟着人群后回家时，朱家那里已经吵闹不已，朱老大媳妇周氏的声音尤为响亮，朱老二媳妇王氏也不遑多让。
两人都不让朱三桃进门，只说分了家，马大牛如何说也不愿意。
马大牛没办法，只能朝跟来看热闹的郑和尚道：“正好江先生现在搬了出去，那厢房空闲着，先叫她们母女在那里安顿，回头让她给你些房钱。”
朱老幺吵不过两个嫂子，而且心想真住进去了，往后三姐怕是也要受她们两个母夜叉欺负，于是觉得马大牛的提议不错。
当即就摸了钱给郑和尚。
话说去年年底，江先生打算培养阿良后，就让妻儿老小都过来了，在村里置办了地，盖了房屋院子。
杜月棠家也是那时候和他家一起动的工，不过杜月棠家只添了两间房，春耕前就修好了。
江先生家那里也是前几日才竣工，因妻儿老小也在，庵里住不开，他也等不得门窗刷漆，就早早搬过去了。
这倒是巧，如今朱三桃母女住了进去。
随着朱三桃母女两个住进庵里，村里看热闹的众人也逐渐散了去。
陈木柳没什么事情，就在杜月棠家里给柴湘玉捻丝，“看样子，她应是让人拐了去。如今的县老爷也是厉害的，这种陈年旧案都给查到就算了，还把人找了回来。”
“是啊，看来咱们县里来了个青天。”杜月棠也没想到，运气还不错，这梅县令是个做实事的官。
正说着，瞥见去而又返的马大牛，有些好奇，“大牛叔怎么又来了？这是要去找朱家两个嫂子么？”
可这马大牛却直径朝她家院子来，见了柴湘玉在这里，便问：“你哥哥在家里没？”
“和表舅陈叔他们去山里了。”柴湘玉回着，她哥哥如今也学着打猎，这已经是第三次和秦霄他们进山了。
马大牛一听，看着柴湘玉不免是有些为难。
像是杜月棠这样能当家做主的小姑娘万里挑一，所以眼下这么大的事情，也不知如她能否拿得了主意？
于是只能将目光落到杜月棠身上，“柴叔那里还有些事情，这元歌也不在，你看能帮他拿个主意不？”
如今在喊柴大老爷，实在叫不出口了。
马大牛已经许久不曾见他，昨天看到的时候，几乎有些认不出来了。
也不知好好的一个大老爷，怎么如今混得如此穷困潦倒。
去年听人说他给人养马，自己还不信。
而柴湘玉听得是关于她爹的事情，这姑娘心软，下意识地紧张起来，“我爹他怎么了？”
杜月棠也好奇。
“昨日出了些事情，他一时接受不了，气病了过去，现在还在医馆里躺着。”马大牛都不知道要怎么说。
这柴家兄妹俩和柴大老爷的断亲书，还是自家老头子帮忙拿去县里盖的大印。
可现在柴大老爷躺在那里，没个人去照料不说，医药费总要给人家医馆结了不是。
“好好的如何被气进医馆？”杜月棠还真有些好奇，柴大老爷那个人的脾气如此之好，怎么可能有人气着他？
说是尤氏的尸体时隔一年，从织女河打捞到了，他伤心难过病倒，还可信些。
马大牛频频叹气，“我也不瞒你们，这样大的案子，肯定是瞒不住的。”
“怎扯到什么案子？”柴湘玉紧张得倏然起身，急促地望着马大牛。
“那尤氏，唉，那尤氏没死，她是和那人贩子头，也就是那个从前在她家隔壁抄书的跑了，那个人这些年拐卖了不少人口，如今已经被下了大狱。”马大牛捡着些她们这些小姑娘能听的说。
三人一听，也明白过来，感情柴大老爷是让尤氏骗了，知道真相后才给气倒的。
虽说他是柴湘玉的爹，但杜月棠也想说一声活该。“那现在尤氏是怎么回事？他两个是夫妻，纵使是和那人贩子私奔了，但孩子和自己的丈夫，总不能不管吧？”
“她管不了，莫说是管不了柴叔，就她那两个孩子，也管不了。”马大牛发愁得很，心说这叫什么事情？不说清楚，这几个小女娃一直追着自己问。说清楚吧？他又觉得和一帮小姑娘说，难为情。
毕竟自己初听之时，也是被尤氏的狠毒吓得不轻。
果然，他心头才想着，杜月棠就催促起来：“大牛叔，你倒是与我们直接说啊，这说了半天，也没说是个什么缘故？”
“就是，就是……”马大牛吞吞吐吐半天，才道：“她前头那个男人，当年大家是没冤枉她，那人贩子都招了。原本那人贩子是想拐走她，哪里晓得尤氏却是动了真心，要和这人贩子好，竟然还和人贩子商量如何杀了她男人。”
那人贩子一开始以为她就是随便说说，并未放在心上。
哪里晓得，尤氏来真的。
几人听着流言果然不是空穴来风，这尤氏居然真背了人命官司，都被惊着了。
尤其是柴湘玉，更是害怕自家爹有个好歹。
如今三双眼睛紧紧盯着他，只待后续。
“她拿了一根长针，趁着她男人酒醉之时，插进了那头顶门。”头顶门就是头顶骨缝，小孩子俗称做囟门。
马大牛说着，都觉得头皮发麻，难怪常听人说，黄蜂尾后针，最毒妇人心。
下意识地摸了摸头上的顶鬓，“当时她婆婆和邻舍都觉死得蹊跷，衙门也来验了尸，却因那针是从骨头缝里插进去的，又被顶鬓捂得严实，还是大冬天，纵使是有些血腥味，也比不得夏日容易叫人闻到。所以当时就这样不了了之，但那人贩子却着实被她的狠毒吓着了，也不敢在拐她去卖，偷偷跑了。”
“所以如今案子断明，她是要被砍头了？”杜月棠问完，似想起了什么，连忙又问：“她不是怀了孩子么？那腹中的孩子如今在何处？如果真是湘玉他爹的，那……”
有点同情地看朝柴湘玉，往后这岂不是要捡着一个烂摊子了？
“你不问我也要和你们说的，那孩子生是生了。但你们有所不知，那人贩子这么多年又来王家集遇着她，本是想绕道走的，但是正好那人贩子如今就急需要这怀有身孕的妇人。”马大牛索性全盘托出，反正也瞒不住。
这样的杀夫案子前所未有，比拐卖案子引起的风波更大，迟早也会传到村子里来。
尤其村口还住着个郑和尚，整日嘴巴碎碎的，黄老太如今也经常和大寸去王家集卖草鞋，听到了回来怎么可能不说？
于是也不等她们问，继续说：“外头如今也不知怎的了，有人听信了那妖人的鬼话，说运气不好，找个什么转运珠子，也就是怀孕的妇人，最好是能瞧见隆起的肚子，然后……”
话到此处，忽然一阵怒吼从身后传来，只见竟是包氏，她一脸急火急燎的冲进来，揪住马大牛的耳朵训斥，“你个遭瘟的，你和她们几个小姑娘说什么？一个大男人也不害臊。”
马大牛冤枉啊，他是来处理正事的，一面挣扎一面辩解，“媳妇，这不说清楚，她们肯定要到处问，与其到处问，不如我和她们讲。”
“你讲个屁，给我滚回家去。”当即赶着马大牛，待他一出辕门，赶紧给关了。
马大牛早在回来的时候，就偷偷和媳妇包氏说了，所以包氏自然清楚。
如今将马大牛赶走了，这才朝着一脸好奇的三人走来，“都是腌臜事情，我活了这三十多年，也是头一回听得什么转运珠。就是那些觉得运道不好的男人，跑去找怀孕的妇人一处钻被窝，如此一来，就觉得霉运都叫肚子里的孩子吸了去，他们从此转好运。”
陈木柳一听，眼睛瞪得圆溜溜的，脱口就道：“那不是说了，女人怀了孩子，就不能和男人一个被窝了么？”
此话一出，不但杜月棠，就是包氏也立即朝她看来，紧张不已，“你上哪里听的？”
“王家集啊，上次去我姐铺子里听到两个来买卤菜的婶子说的。”陈木柳丝毫不觉得有什么问题，脸红是不可能脸红的。
反而是柴湘玉一脸的窘迫，“你怎么什么都敢听？”
“怕什么？她们都好意思说，我为什么不好意思听？”陈木柳理所应当地回着。
杜月棠冲她比了个大拇指，这话说得对极了。
人家都敢说，那还有什么不好意思听的？
而包氏听得她是这般听来的，倒没有再追究什么，只言归正传，“所以尤氏去给人接了转运的活，钱财倒是赚了不少，但那肚子里的孩子被如此磋磨，听说生来都是死的。”
她自己倒是命大，反而和人贩子拿着这赚来的钱，两个过起了老爷太太的好日子。
听说被抓那会儿，尤氏身边还有丫鬟伺候着呢。
柴大老爷还在王家集含辛茹苦替她养上个男人留下的孩子，连自己的孩子都断了亲，她倒是在外头逍遥快活不说，两个人的骨肉还这么弄没了。
柴大老爷自是无法接受这个结果，一气之下，怒急攻心病倒了。
晓得了前后的原委，柴湘玉这会儿不免是有些同情起她爹来。
包氏还有事情，也不在这里多待，先回了家去，只叫杜月棠和柴湘玉赶紧商议，真等柴元歌这个做儿子的回来做主，怕是人都要没了。
她走了，且不说陈木柳不好在这里听她们姨侄两个商议，就是刚听的这一肚子秘密，也要赶紧悄悄找人分享去。
于是乎，院子里就只剩下杜月棠和柴湘玉了。
柴湘玉眼眶已经红了，眼珠子和那断线的珠子一般顺着脸颊滚下来，就这么看着杜月棠，也不言语。
杜月棠被她看得没法，“你这是为难我。你爹虽是有点可怜，但你有没有想过，他这完全活该啊。自己不精明，自尊心倒是强，我就不信他和尤氏在一起后，没偷偷打听尤氏的为人，现在弄成了这般模样，真是可怜又可恨。”
主要是，依照现在杜月棠对于柴元歌的了解，杜月棠要是敢同意柴湘玉把人接回来，柴元歌回来了，肯定直接把人弄没了。
那不是害柴大老爷的命嘛。
他有点像是他母亲，爱柴大老爷是真的爱，但防备也是真的防备。
而柴元歌，这亲情他念的，但恨也是真的恨。
估摸着从柴大老爷领着尤氏母子三人来村子里那会儿，这恨意就已经埋下了。
“那总不能不管他。”柴湘玉急得哽咽不已，“小姨求求你了。”
“这样，我给你拿几两银子，你随着牛大叔去把药钱结了就是，其余的什么都不要管，你爹反正有手有脚，自己好了他会回家去。”思来想去，杜月棠觉得这样已算是仁至义尽了，毕竟断亲书都写了。
“谢谢小姨。”柴湘玉也没有更好的办法，虽十分想将父亲接来眼前好生照顾，但也担心哥哥那头。
很快，她这里拿了钱，便急忙去找马大牛，两人很快就往王家集赶去。
只是这会儿，那尤氏的事迹就已经在村里传开了。
陈木柳一开始是和江先生的大女儿江月娘讲，江先生有三个孩子，大女儿和陈木柳一般年纪，为人活泼，和陈木柳很是玩得来。
听后答应得好好的，保管不往外说。
只是转头江月娘又去和她娘说。
她娘虽说是读书人的娘子，但却是乡里出生，干农活的一把好手，如今也侍弄着几亩地，听得这等密闻，激动得忙往村口枫杨树下跑。
连忙和黄老太他们说起。
什么事情但凡在这里一说，那也就说明全村上下几乎都知晓了。
而这次秦霄他们去山里，回来得倒也是快。
柴湘玉他们才走，傍晚他们就回来了。
杜月棠估摸柴湘玉和马大牛这会儿才赶上去县城的船，知晓柴元歌必定要问柴湘玉去了何处，也瞒不住，便将此事与他说来。
果然，柴元歌一听，一脸的阴郁怒意，随后有些幸灾乐祸，“他这样的蠢人，活该被那样的毒妇骗。”
“那湘玉回来，你也别说她了。反正我没给她多余的钱，只够他们往返县城和你爹的药钱，只是一次次麻烦大牛叔跑，地里的活都给人耽误了，回头你要去谢一谢人家。”杜月棠到底有些担心他责骂柴湘玉。
“嗯。”柴元歌没多说话，反而从自己分来的猎物里，挑了只野鸡，扔给刚从河边挖红石头做颜料画画的杜叙，“劳烦小舅帮我去跑一趟。”
“你倒是使唤起我来了，我是长辈，不该我使唤你么？”杜叙嘟嚷着小嘴朝着已经回家的柴元歌喊，但还是放下手里的活，和杜月棠说，“阿姐，我和小牛玩会儿再回来。”
到底还是个孩子，纵使是天才，但也不影响他和小牛玩些幼稚游戏。
如今阿良拜了江先生做师父，总是在认真读书，是没得空和他们两个闲玩了。
只是江先生答应给阿叙介绍的师父，也不知几时会来十柳村。
又说秦霄他们这一次去山里打猎，也就两天半，所以都是些小动物，那柴元歌得了三只野兔，两只野鸡。
秦霄和陈猎户，比他更多些，尤其是秦霄这里，每次都有好物。
陈猎户家在王家集已经弄到了铺面，还是两层楼的，楼下做生意，陈招禾带着陈菱角就住在楼上，很是方便。
如今生意好，他逐渐对此越发上心，准备当做以后安家立命的本钱，因此更要用心打点好水帮那边的关系。
现在就想要秦霄猎的这只白兔子，虽然只是兔子，但那毛发干净得如同白雪一般，做成女人的围脖最是好看。
打算拿去送给他们去年攀上的那水帮老大的爱妾秋娘。
现在缠着秦霄：“你就给我罢，我拿两只野鸡和你换，再让老二给你家打一担柴，不让你亏本。”
秦霄没答他，而是看朝杜月棠，“你去年不说要做围脖，这个漂亮。”
是挺漂亮的，但是两只野鸡也很香，还有一担柴。
于是笑道：“还是成人之美，给陈叔吧。”
陈猎户大喜，笑容满面，“还是棠丫头你好，放心回头我叫木柳砍柴过来。”随即将两只野鸡一扔，提着那只雪白的兔子高高兴兴去了。
秦霄见此，便想着杜月棠估摸不喜欢兔子皮，说到底是不如白狐狸。“回头我给你猎狐狸。”
“什么皮子都不要紧，主要是方才我话没说完，那朱三哥从前还有个姐姐，当年原本是被拐卖的，如今寻回来了，带着个女儿。我听黄老太说，买走她的是个老鳏夫，指望她生儿子，但一连几个都是女儿，全给溺死了，现在只剩下这个三岁的女儿。”
杜月棠想起对方如此可怜，总是受那老鳏夫打骂，现在母女俩都是浑身的伤，能活下来不知吃了多少苦头。
试想自己一个旁人都心生恻隐，更何况朱老幺本就是她的亲弟弟，如何能不管她们母女？
但是管了，这身上的责任担子重了，将来和陈招禾在一起，放在自己家里的心思就可能没那么多。
如此一来，陈招禾岂不是要多辛苦些？
又或是，陈招禾与他一起承担。
也不知陈猎户晓得了，怎么打算的？
秦霄却一脸沉思，杜月棠以为他是在想陈招禾跟朱老幺的事情，谁知过了半响，他一脸神戳戳的，“我发现一个规律，只要我们出去打猎，三次里有一次都会错过村里的大事情。”
杜月棠给了他个白眼，“跟你说正经事情。”
“这还不正经么？你看我和陈叔进山打猎，错过多少热闹？”秦霄认真地摸着下巴感慨，一手提着猎物去溪边清理，还不忘和杜月棠喊：“你一会儿给我拿个木盆来装，回头再来家里洗一遍，我给腌上，就挂灶头上熏着。”
“晓得了。”杜月棠嘴里答着，一面朝陈家那边看，没响动，莫不是陈木柳不在家里么？
进了灶房拿了大木盆来，提着往溪边去。
回去的时候又在篱笆旁摘了一把早豆角，准备晚上和野鸡一起烧。
这时候只见赵三婆提着一篮子的瓜豆从朱家旁边那小路爬上来。
“三奶奶，你怎么从这里走？”杜月棠问着，一面招呼她往院子里坐。
赵三婆摆着手，“不去了，你不是说没在王家集相中好猪嘛，阿良舅舅那边找人带了信来，有两只好的架子猪，问你要不要呢？”
架子猪正是断了奶的小猪崽，这时候的猪看起来瘦弱没多少肉，但实则是骨架已经长成了，只要用心喂养，育肥长膘快得很。
阿良的舅舅们都是极好的人品，他们既然说是好，那肯定是假不得。
杜月棠立马来了兴致，非要拉她进去说，“价钱如何？若是好的话，我明天就和阿霄赶着马去驮回来。”
“也不瞒你，那卖猪的人家养了个不成器的儿子，竟是学着大老爷们进了赌坊，现在家里正准备卖了猪填他欠下的缺口，所以价钱上好商量。”赵三婆心说还能趁火打劫，这个时节人家该买猪的都已经买了，他那个大不大小不小的，反而是很好卖。
杜月棠听出可以捡漏的意思，而且人家是真心想卖，不会漫天要价的，连忙感谢赵三婆，“劳烦您老，这还专门绕路来我和说。”
又问起近来阿良如何？
江先生打算真正开堂教学，学堂虽还在庵后面，但却不似早前那般随意，学生也并非早前那般参差不齐。
现在除了偶尔喊小童们去教认识几个字，大部分的时间主要还是给他那四个学生上课。
有两个是他朋友家的孩子，一个是李班头介绍来的，剩下一个就是阿良了。
至于他看好的秦霄，自打去年跑掉后再没来过学堂里，有时候想起来还是惋惜这样一个读书的好料子，过目不忘又有见识，只是杀心过重，是块实打实的顽劣之石，自己这样的普通人实在雕琢不了。
也不知将来能否能将那性子磨一磨，再得个良师好生教授，不然过几年大了，多是伤仲永。
好在还有个阿良，让他宽心。
“都好，江先生如此看重他，他也是发了狠的学习。他舅舅们见了心头也宽慰，只叫他把心放在肚子里，往后肯定无论如何都要把他供出来。”只是赵三婆有些惋惜，自己一把年纪了，也不知有多少年的活头，是否能看到这天下安定。
将来孙子若是去参加科举，自己怕是看也不到了。