第48章
可一直咬牙强撑的陈木柳听闻此言，却是再也绷不住心绪，泪水骤然决堤，当场失声恸哭。
她这个做姐姐的一哭，本来就没有她坚强的妹妹陈菱角也跟着哭起来，嘴里更是反反复复哽咽着问：“怎么办…… 这下可怎么办啊……”
姐妹两个在这十柳村本就没了什么至亲之人，彼此依靠。
乡里邻间纵使心地和善，可终究比不上血脉至亲。所以陈木柳一想到舅舅们可能遭遇不测，心头便惶恐难安，实在不敢想往后这孤苦无依的日子。
杜月棠连忙上前将情绪崩溃的人揽入怀中，手掌轻轻顺着她的脊背，温声安抚：“别怕木柳姐，我们在，我们都在的。”
江月娘也赶紧道：“对对，我们都在。不行的话，一会儿我们偷偷跟在大人身后，一起去猫儿坎帮你找舅舅。”
这话说出，扑在杜月棠怀里哭的陈木柳忽然抬起头来，泪眼朦胧望着她，却摇着头，一面试图调整自己的情绪，可眼泪却无论如何也止不住。
但她还是开口道：“月娘谢谢你的好意，但不能这样，此时我们不应再给大人们添麻烦。”她是极其想去猫儿坎的，可这个时候去什么忙都帮不上，反而会叫大牛叔他们担忧。
更不能把江月娘和杜月棠她们带着去冒险。
杜月棠则朝庵外那黑漆漆的雨夜望去，这一路去猫儿坎，其实除了有一处可能有坍塌危险之外，相对来说都是安全的路段。
实在想去也成，只是没有办法说服大人们。
于是便附和着陈木柳的话，“是了，当前还是叫大人们先去探一探，天亮的时候，必然能得消息，那时候又比不得这夜里乌漆嘛黑，哪里有什么松动也能看得清楚，咱们再过去帮忙也不晚。”
不管是泥石流或是山石坍塌，人能活下来的机率实在太小了，尤其是在这样生产和科技落后的年代，只靠着徒手挖，哪里来得及？
想到此，杜月棠心里也是一阵悲凉，这便是乱世么？史书上说，那乱世不单是人祸就能造成的，更多的还是因为遇到了无数的天灾。
至此天灾人祸双至，才有了所谓的乱世苍凉。
而这真正大乱，似乎也从自己穿越来那年蜀州大旱为开端。
一件件的天灾和人祸都赶在了一起，本就处于强弩之末的皇朝也在一夕之间分崩离析。
去猫儿坎救援的队伍很快就组织好了，只是可惜近日来一直下雨，不少村里人都在王家集做茶工。
白日里冒着雨水采茶，夜里便很少回来，都歇在了那边，因此最后也不过是拉起了一支三十多人的队伍罢了。
马大牛穿着蓑衣戴着斗篷，举着松油火把走在前面，绵密的细雨落在上面，火光不断闪烁，浓烈的松油黑烟飘得到处都是。
很快，这支三十多人的队伍便消失在众人视线里。
比去年苍老了许多的老马村长拄着拐杖，站在庵门前，望了好久这才蹒跚回到佛堂里。
佛堂里也挤满了人，连供桌下面也是盘膝而坐的小孩子，他们已经没了早前被忽然从被窝里拉出来的不满，反而嬉笑着玩耍，丝毫不知这所谓的采石场坍塌，意味着什么。
杜月棠几人坐在一个小角落里，没有一点睡意。
包氏和郑和尚烧了许多艾叶水，用一个大木盆盛着进来，给大家驱寒所用，然而碗有限，那些个小孩子们又嫌味道不美，哭哭闹闹半天，才勉强给灌下去。
使得排到杜月棠她们的时候，又已经凉透了。
于是乎，那不肯喝的小孩们，又结结实实挨了一顿打。
长夜就这么度过了，这许多人挤在一起，或是夜半呓语，又或是如雷的鼾声，还有那担心自家亲戚和男人的，一宿枯坐无眠。
陈家两姐妹更是因为狠狠哭过，双眼红肿。
又一次犬吠声响起的时候，一直守在门口那里的郑和尚急匆匆进来，在小院子里大喊：“来了，他们去猫儿坎有人来了。”
这声音响起，不管那睡着没睡着的，都齐齐起身，抱着奶娃娃或是扶着自家老人，都往庵外跑。
但见马二爷的小儿子，十五岁的马召披着湿漉漉的蓑衣，拄着一根桦树砍的拐杖，从泥泞里走来，大半的裤腿都被泥水打湿了。
他是幺儿，马二娘一见这光景，心疼得要命，“召儿，咋弄得如此狼狈？”
马召上前来，安抚着她自己没事，这才朝老马村长一行人回着，“大伯，我大牛哥说只管叫各人回家去，应该是没事了。”
一听这话，大家当然欢喜，但也有那胆子小的，“果真能回家？确定不会出事么？”
马召一脸的愤怒，一边配合着他老娘给解去身上那沉重的蓑衣，“实话告诉你们，哪里是什么天灾？分明是人祸，不知道他们采石场得罪了什么人？放了许多火药在石山上。”
本来不可能是这么快就察觉的，然而那头已经没下雨了，空气里还能闻到些呛鼻的硫磺味。
此话一出，惊声怒骂连连，一向温和好脾气的老马村长也怒骂起来，“这是什么丧心病狂的人，老天怎不把他收了去？白白害了许多人。”环视一圈，却发现没有什么脚程快的年轻人可用，于是一咬牙，“不行，我要去县里报官，早早将这恶贼给抓了来。”
马召赶紧拦着：“大伯，不要你去，我大牛哥已经让人去王家集带信了，若是有船，今儿就能叫县老爷晓得咱们这乡里出了横祸。若没有船，也是要叫人骑马走山路去县城的。”
听得儿子已经安排人报官了，老马村长这才松了口气，一面让大家都先回家去，照顾好孩子老人。
可众人哪里肯走，还要抓着马召问自家亲戚如何？
陈木柳也挤到前面来，拉着马召追问：“小四叔，我大舅二舅他们可还好？”
马召见是她，连忙宽慰：“他们离得远，没得事，我们去的时候，还是你两个舅舅在组织人救援，只是可惜……”
那山石之下，泥土之中，连个屋角茅棚都看不见，又不敢随意挖，怕反而引得上面的泥石又滚下来。
就只敢在那边上刨土，可是哪里还有什么活人？早就是断了气的尸体，惨烈不已。
所以当马召的目光接触到村里几个与那挖出来的尸体有亲戚关系的，也不知该如何说。
而陈木柳听得舅舅们没事，悬着的心也落了下来，只是晓得他们虽跑了出来，但房屋也被埋了。
因此想到两个表哥家的孩子们年纪还小，这雨水连绵，总不能叫他们住在临时搭起的草棚里，全去三舅家也不现实，于是和妹妹商量了一番。
陈菱角在家里收拾腾出房间，她则跟着村里其他人一起去猫儿坎，先将舅舅家的小孙子和表嫂们给接过来。
而杜月棠听着马召说，那头还要人帮忙，能挖的东西尽量都给挖出来，杜月棠如今也没什么事情，便也跟着大队人马去。
山崩地裂惨烈她是见过的，可是想来因这几年尚且还算是过得安稳，以至于如今看到那些从泥土里刨出来的尸体，又听着耳边悲戚的哭声，她也不由得红了眼眶。
如今的猫儿坎早没了原来的样子，这里大部分人家都因做这石料生意，盖上了青砖瓦房。
杜月棠以前新盖房子的时候，和秦霄牵着马来买石料，当时只见那采石场外围，便是村子，好些个大屋大院的，各家各户门口，都是漂亮的好石头。
更因为石料的充裕，大部分人家的院子里都铺着光滑平整的石板，豆子和谷子，连席子都不用，就这样直接摊开晒在上面，当时可叫十柳村这边的人羡慕极了。
哪里晓得，如今时境过迁，猫儿坎突遭遇这横祸，整个村子房屋尽毁，活下来的人口十之一二。
且这其中还大部分是小孩子。
那会儿正是天快擦黑的时候，这里也没下雨，孩子们顽皮，都在村口外面的大路上玩耍。
山石忽然被炸，刹那间山摇地动，汹涌垮塌滚落下来，泥石眨眼间便将房屋亲人给掩埋其中，他们虽是躲过了这一劫难，但不少因为亲眼看到这祸事，如今醒来也像是失了三魂七魄，呆呆木木的。
像是杜月棠这样的过来，就是负责照看他们。
她跟在包氏身后，这一忙就是一天，眼见着快下午了，包氏劝着她和其他的妇人回家，“你快回家吧，趁着还见亮，晚些了山路本就湿滑，到时候更难走了。而且王家集也来了这许多人帮忙，几位老爷家里也送了粮油铺盖过来，不用担心什么。”
怎么可能不担心？听人王家集来的人说，码头上虽然有船去县里，但不知道为什么，都在半路上漏了水，亏得都是河边的人，反应过快，一发现不对劲，便赶紧把船停靠到边上，急急疏离人下船去。
方没有出人命。
大人们虽没明说，但也能猜出来是人祸了。
也不知是什么人，在猫儿坎害了这许多性命就算了，连那水上也不放过，而且现在的河水有湍急，如若船家不是老把式，早早发现问题，不知又要牵连多少性命。
“嗯，婶子和大家也别太劳累，要保重自己的身体，一切总会好的。”她应着话，与村里其他人一起回家去。
夜里又下起了小雨，然还未天亮，就听得院门梆梆作响，陈木柳急促的声音在外头不断响起。
她匆忙起身，将油纸伞撑起来开门，“木柳姐，怎么了？”
陈木柳满脸急色，“我那两个侄儿发热，浑身烫得吓人，我和表嫂们实在没办法，孙赤脚又在猫儿坎那头，只能来找你。”
她们表哥多，征兵的时候去了好几个，死了两个，负伤回来三个，说了媳妇，所以还是几个月大的奶娃娃。
怕是连夜淋雨，到底是感染了风寒。
可杜月棠也没办法，本来就不是学医的，正想着要不要骑马去猫儿坎把孙赤脚接回来，就被陈木柳一把抓住，“我记得你家里是有红枣的，给我几颗，拿回去和生姜煮水给他们喝。”
杜月棠闻言，赶紧进屋子，在墙上的布囊翻出来，也是运气好，刚好剩下几颗，全都塞给陈木柳，“你快拿去，我马上过来瞧。”
“谢谢你阿棠。”陈木柳匆忙谢了一句，赶紧带着红枣回家去。
杜月棠随意擦了把脸，心想着孩子是淋雨发烧，那主要得驱寒，又披着蓑衣去地里挖了些葱，掐下葱白洗干净，抓了一大把干薄荷叶子，便急忙到陈家来。
昨日陈木柳去将两个嫂子和两个侄儿都接了过来，她舅妈们要在那头帮忙。
如今两个孩子都发热，便放在一起来照料。
陈木柳见她来，仿若得了主心骨一般，“阿棠，你说这如何是好？若是喝了没得用，我怎么对得起舅母他们，明明是接来好好照料的。”
“这与你无关，他们本淋了雨，又这样小，实在难以避免。”把薄荷叶递给她，“这个煮水来给他们擦拭身子，城里的大夫说是能祛风退热的，还能有安神之效。”
又见她锅里熬煮着的姜红枣汤，“汤小孩子不能多吃，我刚挖了葱，熬水给他们多喝些，每次少量小口喂，不伤肝脾。”
陈菱角听着她们俩说话，过来帮忙。
待熬好了薄荷水，先拿去给孩子们擦拭身体，她两个嫂子其实也不过是十几岁的姑娘罢了，乡下人家，成婚都早。
这也是孩子头一次发热，早就吓得六魂无主了。
如今听得她们说这薄荷水擦拭身体有用，也不疑心半点，现在反正没得大夫，死马做活马医，急忙给孩子擦拭。
等着那葱白水熬出来放凉了些，又各自喂了点。
只是两个小侄儿难受，一直不停地哭，大人也听得焦心不已。
这时候杜月棠想起孤儿院里，那些发烧的小婴儿，因不能随意用药，除了各种温和的方子和物理退烧之外，护工们还会给孩子轻柔地推着前臂，或是揉他们的掌心和眉心。
每当如此，哭闹的孩子也大都会停歇下来。
听说这样推拿，是可缓解他们燥热。
也不知真假，杜月棠面对两个哭闹不止的小孩儿，听着也是很心疼，一时叫她想起了城里十三哥家的狗儿，只盼望这夫妻两个如今对孩子上心些，可千万别叫孩子着凉。
不然就那狗儿的底子，怕是难熬过去。
一面赶紧与陈木柳的两个表嫂说起推拿之事，一面给她们两个示范，“县城医馆的大夫，就是这样做的，孩子若是不哭了，想来是舒服有效的。”
那两个做娘的如今本就没主意，眼下只要叫孩子舒坦，别说只是给孩子轻轻推拿，就是喊她们上刀山下火海也是心甘情愿的。
连忙照着杜月棠学，一边目不转睛地看着孩子，生怕漏过一个细节。
终于，几次下来，其中一个孩子终于停止了那撕心裂肺的哭声，可将几个激动不已，“有效的有效的。”
又急忙朝着杜月棠感谢。
但这还没完，杜月棠觉得还是得去请个大夫来看，陈木柳又急忙披上蓑衣，去猫儿坎找孙赤脚回来。
而经过一帮人的悉心照料，又或许是乡里养大的孩子粗糙，所以等着孙赤脚被请回来，孩子们几乎都退热了，也能正常吃奶了。
只要能吃，就没有什么可发愁的。
这也提醒了杜月棠，孩子们吃饱那免疫力也能高些，可都是普通人家，没有大鱼大肉的，那奶也寡淡，甚至根本不够孩子吃。、
陈木柳两个嫂子也只能干着急，见此忙去杀鸡给她们熬鸡汤喝。
杜月棠见此，于是喊了陈木柳，拿着家里的网，准备去鱼塘里捞些鱼。
她那鱼塘里的鲤鱼鲢鱼甚至鲫鱼都有，这些都是能下奶的。
奈何两人才出门，看到那溪里哗啦作响的大水，顿时断了去捞鱼的心思。
别是鱼没有捞到，反而到时候叫河里的大水冲了去。
杜月棠家那鱼塘本来就是梯田最下方，离河边最近，虽然那里没被淹，出水口有朱老大看着，也没漫出来，但旁边有一条小沟。
平日里是小沟，可这连日的雨，此刻那水堪比河水急流，要是两人没顺利跨过去，直接就给冲进河里去了。
“阿棠算了，我知你是好心意，可咱也不能冒险。”陈木柳见杜月棠还盯着那汹涌的溪水瞧，深怕她不放弃。
杜月棠收回目光，“我们不去便是了，不过你两个表嫂奶水不够，孩子吃不饱是不行的。你才养了几只鸡，天天杀不是法子。我去找老马村长，叫他喊几个大人过去就成了。届时多捞一些，我牵马驮去猫儿坎。”
听得她的话，陈木柳忽然觉得鼻子发酸，有些想哭的冲动，心里明明有好多话要夸赞杜月棠，为何能这样好，可是一句话也说不出来。
最后只掉着眼泪紧握着她的手，“阿棠，你要想清楚，那鱼到年底过年的时候，你能卖不少钱，如今白送出去，阿叙和你表哥都在读书，那是无底的洞，你要……”
读书是要花许多钱，但秦霄过目不忘，不用买书，他自己能抄，又节约了许多钱。杜叙画画，纸张颜料也是快消品，尤其是许多颜料，小小的一点，那颜料甚至是几两银子起步。
但没事的，银子是赚不完的。
当即伸手替她擦去眼角的泪水，“木柳姐，你能这样替我想，可见这几尾鱼送出去就是值得的。”
叫她先回家去，晚点来拿鱼去煮汤。
然后便去找了老马村长，表明了来意，老马村长感激地望着她，“孩子，村里欠你太多了，却没有什么可以给你的。”
“老马爷爷，咱们不说这些了，快安排人去，多捞些，趁着还早，我骑着马送去猫儿坎。”煽情话就不讲了，杜月棠就想抓紧时间捞鱼，这样骑马去猫儿坎送了鱼，还能赶着暮色回来。
于是乎，老马村长那里招呼了一声，叫了几个大人来，提着桶去杜月棠家的鱼塘里，捞了三百多斤鱼上来。
又给有奶娃娃的人家和老人的人家分了一条，余下的她便骑着马驮去了猫儿坎。
王家集的这些扒皮大户，甚至是水帮，也都派了人来帮忙，更是捐赠了不少物品。
她这些鱼在前面根本不够看，但也叫人把这雪中送炭的恩情记在了心上。
回来自然是和陈木柳说这些仗义之人。
陈木柳虽然没有怎么插手当初那卤菜铺子的事情，但的确是因为没继续再给他们水帮上供奉，铺子才没开下去的。
所以对于水帮，心中是有些怨念。
听得杜月棠说他们如今也学人做好事，不由得撇嘴道：“装模作样罢了。”
“你管他们是真心还是假意，或是为了博个贤名，反正给的东西是真的，能给猫儿坎的百姓解去燃眉之急就成。”人嘛，杜月棠觉得就是跟颜色一样，不是非黑即白的。
陈木柳听着，似又想起此番水帮也损失严重，他们能想到帮猫儿坎，其实也难得。
只是也好奇，“你说究竟是什么人要害猫儿坎，还有到底是什么丧良心的在织女河上凿人家船的？难不成不晓得这样汌急的河水，要真出了问题，一船的人都要没了。”
一开始织女河上的船没有被凿的时候，杜月棠也和大家一样，只觉得是猫儿坎惹了仇家，或是得罪了什么歹毒心黑的人。
但是水帮又出事，让她不觉就想到了那日南城门口的凶杀案子。
本来这是几个不相干的案子，可恰恰因为不合理，才让杜月棠忍不住想到一处去。
然一切都没有证据，甚至那城南门口的凶杀案，到如今村子里都不知道呢！
但没想到真叫她猜中了，如今赵王爷坐拥的州府越来越多，他贤明广传，呼声又高，其他各方势力见此，不免是心急，也是摒弃前嫌，经一起结盟，共同对付起他，四处给使绊子。
正面大军打不过，自然只能玩这些阴招。
所以遭殃的又何止是平河县？不说其他县里，就是平河县除了织女河的船无故被凿，采石场被炸。
还有那别的地方，采石场被炸，堤坝被毁比比皆是，就如今这梅县令的衙门里，便已经收到了六七处乡民来报案 。
城里渐渐传开流言，都说赵王爷触怒上苍，招致天谴。
那堤坝莫名溃塌、采石场轰然倾覆，掩埋冲毁的村庄，皆是天道降下的警示。
坊间传言，百姓若依旧拥戴这获罪之人，天灾便不会停歇。采石场崩塌现场满目狼藉，大水冲垮堤岸淹没村落，一幕幕惨状传得到处都是，人人心底惶惶不安。
果然，借鬼神之说蛊惑人心，向来最容易牵动世人惊惧之心。
只是这背后之人，为了自己的私心利益，害了这许多无辜百姓的性命，难道就不怕真正的天谴么？
这些杜月棠不知道，只是过了两日，越想越觉得心惊，又是这样的世道，到底还是要小心为妙。
于是也顾不得黑灯瞎火的，自己打了个火把，就急忙去找老马村长。
也是巧了，老马村长也恰巧得知县城里凶杀案子的事情，喊了江先生和郑和尚等人来商议。
忽听得马小牛说杜月棠来了，想到她前些日子也在城里，忙给喊进来，便立即问起。
杜月棠自是将此事告知他们。
几人听得杜月棠和秦霄当时就在场，一个个吓得脸色发白，郑和尚更是双手合十，直呼菩萨保佑。
江先生则面色凝重，城里纵使有凶杀案，但也没有这样明目张胆，甚至一次出动这么多人的。
这时候只听得杜月棠又说：“听得人说了一嘴，好像那些人是湘州宋将军派来的。”
她话音才落，外面又传来马小牛激动的声音，“爷，爷爷，我大姑父来了。”
大家齐齐起身，他来必然是带了好消息，或是来查这猫儿坎的火药之事。
李班头踩着一脚泥水进来，身上的蓑衣全是水，老马村长心疼女婿，赶紧去帮忙跟着解，“你怎么来了？如今河上能过船么？”
郑和尚则赶紧倒了一杯热水递给他，“暖一暖身子。”才晴了两天，地上的烂泥还没晒干，又下起雨来，也不知这次又要下多久。
李班头脱了蓑衣，接了热水一口喝下，这才擦拭起脸上的雨水：“能走，只不过还不是很安全。”见到杜月棠在这里，也十分意外，“大晚上的，又下着雨，你怎么不在家里头。”
言罢，他环视众人，面色沉肃：“不止王家集，平河县境内六七处采石场、堤坝尽数损毁，伤亡惨重。然相较别处，咱们这儿已然算是侥幸，我来时刚有公文快报途径我们县里，是珙桐县那头的，他们堤坝叫细作毁了十几处，沿河的村庄几乎没有幸免。”
江先生到底是读书人，脑子转得快，方才还听杜月棠说在南城门外面是湘州宋将军的人，一时也反应过来，倏然起身，愤恨不已：“莫非是那湘州宋军的细作所为？”
李班头颔首：“我们老爷手下有能人，已经抓到了个主谋，是查得了他们身份，还晓得近日计划在城里的井中投毒。只是除此之外，他们甚至还到处散播流言诋毁咱们赵王爷，把他们作下的这些人祸当做天罚安在咱们赵王爷的头上。不过如今这些也不要你们操心，只是细作还未完全抓捕到案，而且他们这次乡下也不放过，你们要小心些，但凡有不认识的外来人口，千万不要引人进村子，谨防起杀心害你们。”
杜月棠就是担心这个，因为这两日也听得陈木柳两个表嫂说，采石场坍塌之前，有几个操着外乡口音的路人来借宿避雨。
因此来找老马村长，就是想提醒大家，小心些，但凡见了外地人，拿不出身份证明的，一律绑了，若是遇到那突发情况，更要直接杀了，不能有半点的心软。
毕竟这些人 ，也不拿性命做命，如此还惜他们的命作甚？
现在听李班头说，那就不用自己操心什么了。
郑和尚立即就出言：“我去敲锣通知村里人。”又问李班头可要去他老家村子通知，劳烦帮忙叮嘱他家里几句话。
李班头自然爽快答应，加上事态紧急，他也不敢在十柳村多逗留，还有许多村子需要自己去跑一趟。
便和杜月棠说：“那河面上不安全，山路叫这些贼人也弄塌了好几处，你就先在村子里。城里那边，他们不放心你想要过来，我给拦住了，也已经安排手下人给你留心着，去见了你哥哥，交代过他照顾好大家，你不要担心。”
杜月棠没有想到李班头这样为自家操劳上心，“多谢大姑父，有你这个话，我在村里也安心了许多。”
“你是好的，警觉心又高。所以其实说句实在话，你在村里我还放心几分呢！还有你也不宽裕，如今见着大家危难，还如此舍财，捐出去的鱼多少，到时候都会记录在册送上去，等此间事了，必然会给你嘉奖。”李班头说着，又想起个正经事情，从怀里摸出个油纸包，“这是你表哥和弟弟千叮咛万嘱咐让我给你的。”
下意识看朝杜月棠的额头，“听得说是你弟弟的先生调的好颜料，不伤皮肤和身体，涂上的话倘若不用酒酿擦拭，碰着什么水油都不会掉色。”
他上次在城南门外给杜月棠擦额头上的血时，连带着杜月棠额头上颜料涂抹的红斑给擦了，秦霄晓得瞒不过，索性直接和他说了实话。
杜月棠将油纸包捧在怀里，感激不已，“谢谢大姑父，您一路安平。”也怀疑，只怕玉清子常年画画，对于各种颜料都如数家珍，怕是自己第一次见他，他就瞧出端倪来了。
不然怎么还专门调了这样的颜料。
果然，这个世界上坏人很多，但是好人也不少。