第53章 053 生是团聚，
“镇安王是我叔父, 即便我将二者同时上谏，群臣亦说不得什么，唯有一点, 那便是会揽了晏之功劳。”
功劳与否, 萧怀恕并不在乎。
他好奇的是楚严为何这样做。
记忆里这位三皇子安之若素，和光同尘, 如此出头绝非他的本性, 更别提他是楚为的人, 最起码表面上是, 与他谋和并不是一个很好的选择。
萧怀恕不禁又想起襄州之事。
他原以为春柳因救命之恩效忠于大皇子，听命楚仁毒杀公主，只要顺着隐生息的线索找到证据, 便能定大皇子于死罪；然而到来头, 楚严才是那个真正救了春柳的皇子。
——那么原先的结论都将推翻。
可是光凭春柳这一点，又不能真的钉死楚严就是真凶。
“晏之, 你意下如何？”
萧怀恕掩去情绪，顺势应和：“有殿下解难，自是求之不得。”
楚严笑了笑, “那就劳烦晏之，回头让你的人将供词抄送一份。”
萧怀恕起身告辞。
系在腰间的药囊跟着晃入了楚严的视线。
药囊的料子粗糙，走线简陋, 行走间微微散发着一股苦香。
这是当初在曹家村时, 昭宁闲时给两人缝的, 里面包着驱蛇的七叶藤, 萧怀恕不舍得解下，于是日夜佩于身上。
楚严抬眸看向萧怀恕。
对方欲转身离去时，他倏而开口：“里面装的可是七叶藤？”
萧怀恕步伐顿住。
跟着看了一眼腰间的药囊。
他神色闪烁：“殿下闻出来了？”
楚严笑说：“不瞒晏之, 当初随简简赴往襄州时，她差些遇蛇，为此我特意寻来了七叶藤，亲手为她缝制药囊，因此对这个气息很是熟悉。”
萧怀恕垂着睫，没有应声。
楚严起身走过来，轻轻拍了拍他的肩头：“既然如此就不过多叨扰你了，我与五弟虽多有不虞，但对晏之，我从未有过芥蒂。”
萧怀恕躬身告辞。
楚严望着他背影离去，直至厢房的门闭合，才将目光重新投向窗外。
盛夏暖阳，湖水涟涟。
倏然间天光蒙蔽，倾盆大雨绞碎晴云，当头浇落，昔日平静的黄河在大雨的冲刷下变得波涛汹涌，一波盖过一波的浪头犹如无情铁口，瞬间淹没河堤，冲毁大坝。
在这等天灾面前，黄河岸前却是涌着前赴后继治水的官民。
事态紧急，高俭命河工开挖引河分流洪峰，又让人挖来柴木土石，紧急扎制巨型埽捆，借此封堵缺口。
至于楚仁，正忙于将沿岸的百姓疏至高地。
等这边操持完后，又匆匆跑到高俭跟前。
同时过来的还有一同治水的地方官，许浪。
这么大的雨，无论是斗笠还是蓑衣都沦为装饰。三人立在雨中，满身泥泞，尤其是睿王楚仁，黄河治水不过半月，皮肤在风吹雨淋中已变成黑炭，除了肌肉健硕了些，胡子拉碴地模样哪还有皇子那养尊处优的贵气。
雨大，说话时嗓音也不自觉提高，许浪摸了一把脸上的雨水，指着河堤下方说：“不行，堵不住，得找几个壮硕的汉子，抛巨石下去堵住堤脚。”
这无疑是个凶险活儿。
岸边离堤脚距离远，需得乘船冒浪前去堵堤，每年死在这上头的没有三五个也有一两个。
高俭扫了眼后方。
这场大雨持续半月，不论是手底下的官兵还是力工都已筋疲力尽。
他眉心抖了抖：“备船，我去。”
楚仁听闻，猛地拦住高俭：“不行！大人前些天受的脚伤尚未痊愈，此番若再出船，要是不慎有个什么，我如何与父老乡亲们交代。”
说罢扭头看向许浪：“你找几个人高马大的护我，我前去堵河。”
高俭听罢顿时心急：“殿下，万万使不得啊——！”
“高大人。”未等他把话说完，楚仁便面色肃穆地看过来，“来黄河多日，我与大家同吃同住，共治水患，各位的辛劳我都看在眼里。堤上只论兄弟，不分贵贱，既然答应了父皇前来治水，就算真的死在了水里，这也是我的本分，所以也请大人不要再把我当作皇子来看待，”
高俭没想到短短几日，这个憨实嘴笨的皇子竟能说出这么多长篇大论来，顿时哑然。
仔细想来，从来黄河至今，大皇子确实没喊过苦累。
吃住是和劳工们一起的，每日鸡不叫就跟着起来，天黑完了才睡下。
即便他为大皇子特意准备了环境好些的别苑，大皇子也以“大功未竟，岂可自逸”的理由将其婉拒。
若说吃住上都是做样子，那么在如此险难面前，高俭确实对他生出了几分佩服。
当下不再犹豫，挑了几个精干的手下为楚仁保驾护航。
治河的过程虽多有惊险，好在最后平安顺遂。
高俭的折子在三日后递到了崇政殿，一同过来的还有萧怀恕和楚严的信函。
宸安帝先翻开高俭的折子。
对方不吝啬夸赞，先是洋洋洒洒赞美了大皇子的勇敢无畏，又详细叙述了近月来的治水事迹，看到最后，皇帝眉心舒展，龙心大跃。
第二封是萧怀恕的信。
他没什么表情地翻阅完，等到了楚严的信件，神情称得上是怒了。
李忠胜觉察出不对，躬身上前几步：“三殿下可是说了什么？”
宸安帝啪得下将那沓厚厚的信封甩到桌上，闭眼靠紧椅背，哼了一声：“能说什么。陶茂实卖官卖爵是实，当地恶事层出不穷，一群官员仗着山高皇帝远，个个为虎作伥。”
李忠胜上前给皇帝揉捏着额头：“圣上息怒。依奴婢来看，三殿下远赴襄州为圣上揪出来几条虫子，未尝不是一件好事。”
宸安帝似是想到什么，睁开眼定了定神，又拿起那沓信翻看起来，几页的纸，用最简短的句子组成了事情完整的脉络，条理分明，用字清晰，宸安帝看着看着便笑了起来：“老三文采斐然，像皇后。”
李忠胜也跟着瞧了几眼，“断事果决，像圣上。”
宸安帝大笑，连带着那股郁闷之气都跟着消散不少。
日升月落，转眼便是回京的日子。
萧怀恕未有藏私，翌日便命薛承将收罗来的证据一并送到三皇子手上，转而带昭宁先一步离开了淮州。
走之前，昭宁替林阿拾和阿桃回了一趟家。
阿桃的家就住在永安镇。
一个靠水的，不太大的小院里。
昭宁去的时候那盲母正坐在屋下搓麻绳，各色蒲草、麻丝堆在身侧，一双手布满厚厚的老茧。
这是她谋生的手段，人到穷途末路之时，总得找个活下去的办法。
盲母耳朵好，听到脚步声，立马停下手头上的活儿，竖起耳朵朝这边听来：“可是阿桃回来了？”
昭宁脚步跟着一滞。
她没有否决，走上前将那对儿银镯放到她手上：“我随老夫人路过此处，不便多留，这是我特意卖给娘的。”
盲母对着那对儿银镯一顿摩挲，笑了笑：“你在宅子里上工不易，何必多花这冤枉钱。”
昭宁说：“给娘花，不算冤枉。”
她微微仰头。
阳光下盲母的脸满是沟壑，笑起来时更显得皱皱巴巴，神情却满是慈爱。
她的手颤巍巍摸了过来。
昭宁立马把脑袋递过去，那个粗糙的掌心便稳稳停留在了发顶，对着她那头柔软的发丝轻柔抚摸起来。
老人的动作间带着一个母亲对女儿的爱护。
对昭宁来说，这是新奇的，也是奇怪的感受。
柳皇后去世的时候她甚至没学会爬，对于“母亲”的理解仅在宸安帝那张留下的画像上。
他们说她温柔，善良，是当之无愧的国母。
可这些美好的词汇形容的都是天下人的国母，却不是昭宁的娘亲。
“最近外面传言纷纷，你久久不回来，为娘的甚是担心。不过见你安好，我也就放下心了。”
她一边说，一边去摸昭宁的脸。
其实昭宁不太喜欢旁人触碰，更别提还是个从未接触过陌生人，可当那双粗糙的大手带着慈爱贴上来时，又忍不住让她鼻尖发酸。
身后停留的马车传出细微的响动。
昭宁知道自己不能过多停留，她将一个装满银钱的钱袋子放到盲母身旁，“娘，我毕竟是大户人家的丫鬟，不能经常回来看你，这些钱你留着花，记得藏好些，别被哥嫂他们瞧见了，免得又抢去。”
“好，好。”盲母笑呵呵地拉着昭宁的手，亲切问道，“不留下吃饭了？娘给你做豇豆面吃，吃完再走。”
“不了，老夫人的车还在门口等着呢。”看着盲母与自己紧紧相握的手，昭宁缓缓松开，“那我先走了？”
盲母遗憾地叹了口气，却也由不得她舍不得。
毕竟这年头，有的人进了大宅院里，这辈子都难和家人团聚一次；阿桃能回来看她一眼，她已知足。
“去吧。”
昭宁起身，缓缓离去。
快走出那扇破破烂烂的篱笆门时，忽听盲母在身后哽咽地喊了一句——
“桃儿，记得多回家。”突然间，她的脸上老泪纵横，“娘就在这儿，哪儿也不去。”
昭宁一怔，当即愣在了原地。
盲母抓着那个包着手镯的软帕，心痛如绞，眼泪止不住地流。
哪有母亲会认不出自己的孩子；哪有母亲会听不出女儿的声音，不过是自欺欺人，不过是不想辜负旁人的好意。
不过也无妨，无妨。
她年岁大了，用不了多久便能追到地下去，生是团聚，死也是团聚。
马车晃悠悠地离开小巷。
昭宁撩着帘子向外看，矮矮的篱笆圈着一个破旧的院子，也圈着一个母亲走不出的人生。
她放下帘子，忽地难受起来。
幼子稚嫩，只知欢笑，不懂离别，那她的母亲可会在离去之时，对她落泪？
作者有话说：
昭宁：想妈妈